京师，深夜皇宫。

朱祐樘等到了入宫的锦衣卫指挥使牟嚣，牟嚣也带来了邓炳从江南发来的消息，将张延龄的态度以及不拆毓秀亭的进一步预言告知了朱祐樘。

朱祐樘面色沉重起来。

与牟嚣一起来见皇帝的，是提督东厂的萧敬，此时的萧敬也非常谨慎，尤其当得知张延龄预言毓秀亭不拆会给皇帝身边亲眷带来麻烦时，他更感觉到事关重大。

“你们……说这样真的有可能吗？”朱祐樘沉默了很久之后，才憋出这一句。

萧敬和牟嚣不由对视一眼，牟嚣此时是没法看明白皇帝心意的，只能由萧敬去回答。

萧敬道：“陛下，建昌伯没有拿大明宫中贵人安危言笑的资格，他也……断然不敢。”

在这里，萧敬就不得不为张延龄说话。

于张延龄跟朝中文臣武将有矛盾时，或许他还有想中立的时候，但现在是针对李广，就算张延龄不针对李广，李广早晚也会骑在宫里这些内侍的头上拉屎，这样的人早就成为宫中上下的公敌，只是之前多数人是敢怒而不敢言。

现在有了出头鸟，自己还要缩着，那也太丢人了，而且也不符合自己的利益。

“但这些话，朕认为他不该说！”朱祐樘好像还是生气了，觉得张延龄是在恐吓自己和皇室中人，把邓炳的上报往桌上一拍，朱祐樘从座位上起身来。

却可能是因为起得太急，居然咳嗽起来。

北方的冬天的确是很寒冷，尤其是这深冬腊月的乾清宫，本身就四处透风，就算加了火盆，但还是抵不住那刺骨寒风，对朱祐樘这同样身子骨本就不好的男人来说，冬天是非常难熬的。

萧敬和牟嚣又都不敢去评价什么。

也是朱祐樘起身后来回走几步，思虑再三之后，一摆手道：“你们退下吧，时候不早，明日还要早朝……”

这意思是，朕也不问你们意见了，你们看着办。

萧敬和牟嚣赶紧行礼后告退。

……

……

当朱祐樘回到坤宁宫时，张皇后已经哄小女儿睡下，此时的张皇后正拿着一些书信一样的东西在整理，看上去面色深沉。

丈夫过来时，也没发出声音，到朱祐樘走近时，张皇后才反应过来，抬头惊讶看着丈夫。

“皇后，这些是……何物？”朱祐樘走过去坐下来问道。

张皇后道：“都是张家在京师各处的人，往宫里送来的信函，多是鹤龄诉苦和讨要赏赐的……”

朱祐樘随便拿起几份看了看，果然基本都是张鹤龄在那长篇大论要跟姐姐讨要田宅、盐引、金银等等。

“没有延龄的吗？”朱祐樘问一句。

张皇后轻轻叹口气，摇头道：“一直在等他往京师来封信，可到现在，都没见到有一份，估计他现在忙于公事，无暇于写信吧。”

张延龄到南京之后，给京师中上的密奏其实也不少，都是谈及到公事的，涉及到私事的信函却是一份都没来，也不能说张延龄有多顾着大明的公事，本身也没谁禁止张延龄往京城写私信，所以朱祐樘并不觉得这是自己对张延龄的亏欠。

张皇后继续道：“他名为到地方上任，做了封疆大吏，却其实形同流徙，可能他心中也带着不甘吧。”

这话，就直戳皇帝的内心，这明摆着是在怪责他这个丈夫，把弟弟这个“人才”给放出京师，大材小用。

“皇后，你怎能如此评价朕？朕几时……唉！”

朱祐樘本还想为自己辩解两句，但理不直气不壮，说到半截就说不下去。

有关小舅子的事，自己的确是以发配为主要目的，听信了李广的那番有关“邪龙”的言论，但随着更多事情被验证，皇帝心中有后悔，但并不想承认错误。

“陛下，今年以来，南方没什么大的……灾劫吧？”张皇后突然没来由一般问一句。

朱祐樘道：“你是担心延龄在南方出事？不会的，他现在人在南京，朕又没勒令他一定要做成什么事，以他的性格，到了地方上，不让地方上鸡飞狗跳就是好的，他怎可能会吃亏呢？”

说到这里，朱祐樘嘴角都挂着微笑，觉得这个小舅子绝对不是个喜欢吃亏的人，而且深谋远虑的，吃亏一定是别人。

“正是因为他锱铢必较的性格，臣妾才担心他在南方会出事，若他与世无争，还不会闹出什么麻烦。”张皇后道，“他在京师时，有陛下和臣妾来为他撑腰，他可以做事毫无忌惮，但他到了南方，那里的人怎会给他留情面？到时……”

张皇后为了弟弟的事，也是操碎心。

说得朱祐樘都不知该怎么把话接下去。

想想其实妻子的担心也有道理，张延龄以往可以无往而不利，做事手段是一方面，更主要的是有皇帝和皇后在背后撑着，你文武大臣和别的勋贵，还有那些商贾、当兵的都拿他没办法。

江南是什么地方？说是龙潭虎穴也不为过，把张延龄这样一个浑身是刺的愣头青调过去，能有好？

“臣妾从鹤龄那听说，此番他去，有涉及到江南勋贵的排序问题，那都是切实的利益之争，本来事跟他没关系，也因为那个新的成国公人在京师，跟他拉扯上关系，令他卷入其中？”张皇后又问询。

朱祐樘轻叹道：“是朕，为了让他在江南有所凭靠，才会安排让英国公，把人引介到延龄面前。”

张皇后白了丈夫一眼道：“所以陛下是明知让延龄卷入其中有麻烦，还是让他卷入？”

朱祐樘赶紧劝说道：“皇后啊，你担忧过甚了，延龄他不是第一天当官，有自己的分寸，朕不是也安排让人在江南帮他了吗？再说了，过一段时间，等京师的事平息之后，朕会把人调回来的。”

“几时？”张皇后也是没什么心机，当即便问道。

朱祐樘一怔。

感情在这等着朕呢？诉苦半天，又闹情绪的，原来最终就是问朕几时把张延龄调回来？

朱祐樘也是话赶话，不得不回道：“最早，也要等过了年之后，他刚到南京，若此时就调他回来，那朝中事岂不成了儿戏？户部侍郎的位置还给他留着，等他回到京师后，朕还会对他委以重任，让他到地方更多是对他的一番历练，等他有所成长，回来后能为朕做更多的大事。”

张皇后叹道：“话是这么说，但就是希望……”

“皇后你别担心了，延龄既是你的弟弟，也是朕的弟弟，朕会好好栽培他，难得他有心为大明做事，他以往做的事，朕又不是看不到，怎会亏待他呢？”

朱祐樘本来还想说张延龄对皇室中人可能会遭难的警告，但经过妻子这么一番“胡搅蛮缠”，也顾不上说此事。

……

……

朱祐樘与妻子简单温存一番。

突然他想到一件事，道：“德清的事，太皇太后她老人家还时常记挂，让朕给好生安排，但朕几次问过她的意思，她都无意要嫁人，想要继续修行道家之事。”

张皇后抬头看着丈夫道：“那……怎样？”

“朕本来是有意撮合她跟延龄，但看来落花有意流水无情，朕又觉察出德清一心想遁入道家门，朕仔细问过，她说想游历一番天下，想在华夏各处去走走，拜访一下名山大川，顺带还想到龙虎山等道家名胜去看看，朕同意了。”朱祐樘道。

张皇后道：“看来陛下对这个皇妹，还是很偏爱的。”

朱祐樘急忙道：“皇后你想到哪去了？德清年岁小，但她很识大体，在朕的那些弟妹中，也算是比较温婉和懂事的，朕总觉得好像哪里亏欠了她，或许从开始……就不该让她跟延龄见面吧。”

连皇帝都看出来，德清出现现在的变化，是跟他那个小舅子有关，要不是有张延龄的横空出世，或许德清早就觅得如意郎君，过起了相夫教子的正常人生活，而不像现在……

“朕给她一年的时间，让她各处去游览一番，若是她真的能大彻大悟也好，或是感觉到对道门继续沉迷也罢，总之由她自己来选择，朕作为兄长，不想太干涉她的生活，让她不用为皇室的名声害了自己一辈子……”

朱祐樘自己童年经历过太多的不幸，让他缺乏家庭的温暖，同时也认识到不能拿自己皇帝的身份去压自己的那些弟妹，包括自己的子女等等。

他的性格中，带着皇帝少有的包容，看起来是懦弱了一点，但其实这是一种通情达理，是历代君王很少具备的。

张皇后道：“本想让她嫁给延龄，现在看来是她自己不懂得珍惜，她喜欢各处走，那就让她走好了，能碰上个更好的不成？”

朱祐樘轻轻叹息一声，似是为妹妹那执迷不悟的心态而感觉惋惜，他突又问道：“太子呢？这几天，怎没看到他？”

张皇后白了丈夫一眼道：“陛下还有心问，太子最近想出宫而不得，被臣妾让人盯在文华殿内，哪都不让他去，他现在天天嚷嚷着要去南方找延龄呢。”

“啊？”饶是朱祐樘知道儿子喜欢胡作非为，也没想到朱厚照能恣意成这样。

居然还想跑去南方？这是有多大的心？连德清都没他这个儿子能得瑟。

“一定要看管住！”朱祐樘目光殷切，“在教育太子方面，很多时候朕不方便出面，还是交给皇后你吧。”

朱祐樘性格软弱，在教儿子方面，更是狠不下心，连他自己都知道自己是个太慈祥的父亲，所以把管教儿子的“黑脸”任务，交给妻子。

张皇后道：“臣妾也只能尽力而为，那小子听不听话，另当别论。”

朱祐樘无奈道：“忘了让延龄走，还有这一茬，实在不行的话让他出宫，跟鹤龄多走动走动……不行，鹤龄没延龄那么稳重，不然怎办呢？头疼。”

朱祐樘看起来是胸有成竹，却是被个熊孩子为难到无计可施。

张皇后也早就知道丈夫是个什么样子，在张皇后看来，丈夫在该狠心的时候狠心不下来，却总是在关键时候掉链子，对一个李广信任到无以复加的地步，对身边的亲眷看起来很好，但很多时候都分不清里外人。

……

……

如张皇后所言，这几日的朱厚照，正在规划自己“离家出走”的大计。

他的目标，直指南方，准备去找张延龄。

而他的“帮凶”，就是刘瑾。

尽管刘瑾已秘密将此事告知了张皇后，但还是没拦住熊孩子准备的步伐。

“太子，您年岁还太小，不能远行，这一路辛苦您受不了的，出城一趟或还可以，但若是去南方……这怎可能受得了呢？”刘瑾发现，朱厚照连远行的钱财都准备好时，他更紧张。

他想把朱厚照的“秘密小金库”给举报，让张皇后找人给端了。

但朱厚照非常小心，就是不说钱是从哪来的，刘瑾隐约感觉到这应该是张延龄之前给他的那批，藏在哪怎么套都套不出来，朱厚照人小鬼大，心眼很多，连刘瑾都不完全相信。

朱厚照道：“什么年岁大小的，孤又不是一个人往南方去，你们不还在呢？到时雇两辆马车，你给我到城里找几个护卫……记住不要找官府的，就找镖局……镖局你知道不？就是二舅讲故事里，那些押送镖队到各处走的人，这些人走一处平一处山寨，过一处河平一处河盗……”

刘瑾惊讶道：“殿下，您说错了吧？镖局的人没那么有本事，再说……京师也没听说有镖局啊。”

“你没问，就敢说没有？难道二舅那些故事都是骗人的吗？”朱厚照一脸不信。

刘瑾很想说，不是骗人，是骗你。

拿你当消遣的。

你还真相信？

可话到嘴边，说不下去，谁让这熊孩子对张延龄的迷恋到了无以复加的地步？

“孤出宫之后，就顺着大运河往南走，但孤不乘船，要坐马车往南走，一路有什么光景好好看看……孤这辈子还没机会出远门呢，第一次，心情很激动。”

朱厚照说话的意思，他已经全盘准备好，只等执行了。

刘瑾满面堆着苦笑，很想说，太子殿下，您才几岁？说得好像七老八十没机会实现人生目标了一样！可问题是……你他娘的才五岁，虚岁才六岁，装什么老炮？