张延龄当即就想说，我可不是谁想得到就能得到的男人。

能被我张某人接纳的女人，要么是声色艺俱佳，能天天跟我玩上下左右姐妹游戏的，要么就是……

还是就要这一种吧。

或许是德清这边也看开了，二人进行了一番“友好交流”之后，张延龄谢绝了德清请他吃饭的提议，早早便从长公主府出来。

秦德居然还没走。

“秦公公，还有事吗？”张延龄王简秦德，还有些意外，某表示等着回去通报N次相亲的进程？

难道宫里人都没数？一次两次的不成，这次突然就能成？

秦德道：“小的没跟爵爷您作别，怎能随便回去？小的年老体迈实在是……”

“秦公公近年来为我张家做事，也算是劳苦功高，这样，我回头补一份厚礼，你看如何？”张延龄笑着说道。

秦德欣喜若狂道：“小的感激不尽。”

说完兴高采烈便自行乘坐宫里派来的马车回皇宫了，而张延龄则会乘坐自家的马车回府。

临走之前，张延龄对东来酒道：“回头记得提醒我一声，给先前秦公公送点礼，别等我回头忘了。”

东来酒好奇问道：“爷，这个秦公公是哪位？宫里地位高吗？”

张延龄道：“没什么地位高低的，就是找人多在宫里帮衬一些，皇后那边需要有人帮忙做事，靠陛下的赏赐明显也不够，那就需要我这个当弟弟的在宫外多做点事……你小子别乱打听，赶车走了！”

……

……

当晚，张延龄就将张鹤龄叫到自己府上，谈及有关皇帝要秋狩和检阅京营之事。

酒桌上的张鹤龄显得很自信，一脸得意道：“二弟你放心就好，这次大哥我练兵绝对是实打实的，尽管让人来阅，让他们知道我张家不止有个你。”

“呵呵。”

张延龄报以古怪的笑容。

说你胖，你还喘起来。

要你真有本事的话，把南来色给我送回来，成天用我手下一个家仆来帮你整军，还有脸说自己水平高？

“对了二弟，为兄还有一件事不太明白，是这样……今日我入宫去……”

“你入宫了？”张延龄皱眉。

“是啊，我进宫去找咱姐姐，本是想让她帮央求一下，让姐夫免了我的罪行，让我过几天安稳日子，谁知正好遇上姐夫。”

张延龄冷声道：“你入宫为何不提前跟我说一声？”

张鹤龄笑道：“你当为兄不知你的脾气？提前跟你说了，你肯定不让，还会想方设法阻止，再说入宫又不是什么大事，就只是去见姐姐……你还没听我说完呢，就打断我的话。是这样，我在坤宁宫见到了姐夫，他跟我说，要接纳什么湖广一些部族的降俘，还让我帮你去做，你可知是怎回事？”

张延龄道：“意思就是说，陛下没同意你的提请？”

“唉！”张鹤龄挠挠头，显得很遗憾的样子。

“我说，你在朝也不是一天两天的，别总是给我惹事行不行？”张延龄语重心长，拿起酒壶想给他倒杯酒，却还是把酒壶放下来。

这货，都不值得自己给他斟酒的，成天就知道惹是生非，还总自以为是。

张鹤龄道：“大哥问你话呢，什么献俘，你到底知不知道是怎回事？连事都不知，怎么办？”

张延龄没好气道：“你可知陛下的生母孝穆太后的过往来历？”

“你小子，我上哪知道去？”张鹤龄这种平时不读书，对什么事也都是得过且过近乎白丁文盲的家伙，自然对皇室秘辛没什么兴趣。

张延龄道：“陛下生母，本为蛮族土官之女，陛下继位之初，曾多番派人前去西南边地探访孝穆太后的族人亲眷，后又有人冒认太后兄弟亲眷，都被证伪，陛下名义上只是让我们兄弟帮他完成西南边地的献俘，其实还是想打探生母的身世下落。”

“哦？好麻烦……”张鹤龄听了，也是左耳进右耳出。

有关纪太后的事，在弘治朝并不是什么大秘密，朝中人也都知道，弘治帝的外公是西南异族中的土官，后来连明史也都是如此记录。

但问题是，弘治登基之后，曾多番找寻母系的亲眷，曾有太监陆恺的冒认，以及纪父贵和纪祖旺两拨冒认比较有名，后来由给事中孙珪、御史滕祐间等人，微服入瑶、僮等部族聚集之地，暗中探访，证实这几人都是冒名顶替，纪家两兄弟也没被杀，只是被流徙到边海之地。

或许是弘治帝感念母亲遭遇之凄惨，一直想补偿母亲家族，后来又多番派人前去打探，始终没有下落。

一直到弘治三年，实在找寻不到，以礼部尚书耿裕奏请，照明太祖马皇后例子，遥尊纪太后父亲为光禄大夫柱国、庆元伯，谥曰端僖，封纪太后母亲为庆元伯夫人，立庙于桂林府，以祀祭。

事到这里是告一段落，但弘治帝一直没死心要找寻母亲家族的消息。

张延龄心想：“莫不是皇帝觉得我最近太能干，什么事到我这里都可以化腐朽为神奇，有点神乎其神的意思，所以才会把西南献俘这种无关痛痒的事也交给我，其实是想借助我的神奇把他亡母家族的事一并调查清楚？”

“老二，喝酒喝酒！”张鹤龄可不管什么纪太后，他已站起身来给弟弟敬酒，“你这的酒真好，怎么弄出来的？要不你送我几坛行不行？”

“不行！”

“看你这小气劲，咱还是兄弟吗？你缺那两坛酒还是咋地？”

“你还有脸说我，你寿宁侯府缺两坛酒不成？”

“没你这种抠门的弟弟！”

嘴上这么说，却好像是生怕吃了亏，在张延龄这里猛灌，没法用坛子把酒装走，就打算用肚子装走。

这一灌不要紧，张延龄这里的酒度数都不低，张鹤龄很快就喝醉。

“来人，把他给拎回去，一点酒品都没有。”

“等等，为兄前去出个恭。”

张鹤龄说着，抱着个酒坛就出门去，不多时又把酒坛抱回来。

一旁的南来色一脸苦逼，想说什么又不敢说。

“哈哈，这坛酒我带回去了！”张鹤龄好像占了大便宜一样，也怕弟弟把酒坛给拿回去，这次直接抱着酒坛跑了。

等人出门去，张延龄才招呼让寿宁侯府的人接应一下。

张延龄没出去送，打量南来色一眼，南来色苦着脸道：“大侯爷一出门，就把酒坛当夜壶了……”

“全进去了？”

“嗯。”

张延龄撇撇嘴道：“真是有出息，让他抱着酒坛回去喝吧，正好多喝点猫尿……”

“那不告诉侯府的人？”南来色隐约觉得这么做不太好。

张延龄没好气道：“他自己要抱走的，你就当不知道。”

说完张延龄伸个懒腰，让人把桌子收拾一下，没吃完的菜会赏赐给下人，而自己则也没留在府里，他已经约好当晚去徐夫人住所，既是要跟徐夫人商议事情，又要“联络”一下感情。

……

……

入夜。

皇宫，坤宁宫内。

朱祐樘正在拿着一本献俘的书册，跟张皇后坐下来，好似闲话家常一样。

“也不知延龄是否能明白朕的意思。”朱祐樘感慨道。

张皇后道：“陛下，要不要让臣妾去跟两个弟弟说一声？”

朱祐樘摇头道：“事情过去这么多年，已实在没必要勉强，但只是朕念及到太后……总是心痛，却又不知能做什么，若去说了，反而会旧事重提，让朝中那些大臣以为朕又要做什么，之前赏赐纪家人的事，已多为他们所非议。”

朱祐樘当初不问清楚，就直接把几个冒牌货供养起来。

后来查明事情真相之后，皇帝匆匆便按耿裕等人的奏请，把纪太后这边的事了结，其实更多是想平息舆论。

眼下他并不想公开去找寻母亲的族人家眷，所以才会有这么纠结的心态。

张皇后没好气道：“陛下总是顾念那些大臣的想法，却忘了谁才是天下之主，陛下以仁孝立国，要查太后的事有何不可？若是陛下不想说的话，让妾身去说也不行吗？”

朱祐樘坐在那闷闷不乐，他不跟张皇后争论，说明他真的是生气了。

“那陛下准备找何人去协助延龄？”张皇后也能切准皇帝的脉，并不会把自己跟丈夫的关系闹到很僵。

这是她的驭夫之道。

朱祐樘道：“朕也是这两年才得知，父皇当年也曾暗中派人调查过母后的出身来历，或许父皇对于母后之死也抱有愧疚，而当年父皇是派出西厂在调查……”

张皇后惊讶道：“所以陛下才将汪直给调回京师？”

“嗯。”朱祐樘道，“朕也不想把事公开，其实早前，朕已跟汪直做了一番嘱咐，他已在找人暗中调查，以汪直当年西厂的人脉关系，还有他的出身，以及他办事的能力……再有延龄……和鹤龄的相助，或许真会将此事查出端倪呢？”

汪直作为曾经的西厂督公，当年的情报网络建立非常完善。

加上汪直有帮成化帝调查纪家来历的资历，以及汪直自己就是瑶族俘虏出身，当年汪直还曾帮过纪太后和朱祐樘，现在朱祐樘要找人来调查母亲的家族背景，自然也是找一个失势多年的汪直来办，最恰当不过。

张皇后不由苦笑，道：“陛下莫要忘了，当初汪直可跟那个人走得太近，您就不怕……”

她说的是万贵妃。

但朱祐樘自幼生活在万贵妃的阴影里，她也怕说太直白，让丈夫重新陷入到阴霾中。

朱祐樘笑道：“事都过去这么多年，朕如今才是一国之君，汪直当年也曾暗中帮过朕，朕岂能不知他的心思？若是他能将这件事办好，朕还会将他另有任用，他沉寂这么多年，难道不知这是他最后的机会？”

张皇后本还想说什么，想了想，也就算了。

朱祐樘面带憧憬之色道：“就看延龄是否能明白朕的心意，这件事，除了延龄、鹤龄，还有汪直知晓之外，连萧敬等人都没告知，希望能调查出眉目吧。”

……

……

张延龄最初对此也没太当回事。

皇帝找寻纪太后的族人也不是一天两天，事也没那么迫切，弘治初年时找寻就不得其果，现在都弘治九年，再想调查有那么容易吗？

但等他见到徐夫人，问询了徐夫人所调查到的一些事，得知刚回京不久的汪直，就神秘兮兮往西南而去，联想到这两日皇帝让他接收献俘之事，便好像明白了其中的情由。

“汪直？”

张延龄以往，怎么都不会把朝事往这个人身上联想。

历史上的汪直，就算真的再回到京师，政治生涯也不可能再继续。

光是汪直跟万贵妃之间的关系，还有当初汪直跟文臣之间的矛盾，就让弘治帝不可能再启用此人。

但或许是因为现在文官连张延龄都能“容忍”，皇帝用人方面似已“不拘一格”，朕连小舅子都能栽培成治理大明的股肱，难道连一个曾经的西厂太监都不能重新启用？

徐夫人道：“当年汪公公得势时，徽商刚在起步之中，此人对于营商之事颇为排斥，但用人极准，在朝中也颇有影响力，俨然如今日的老爷一般……不过老爷并非宫人，老爷为人处世的手段更胜他一筹。”

张延龄没好气道：“你这是在恭维我，还是在损我？意思是我不是宫人，你很遗憾喽？”

徐夫人笑了笑。

认识不是一天两天，徐夫人早就知道，张延龄在朝中做事是张牙舞爪，但其实平时为人处世非常和善，对于身边的女人更是如此。

刚柔并济，侠骨柔情……

“被你这么一说，其实我也明白了，陛下就是想找到纪太后的族人，不惜用一个曾经为朝中大臣所排斥的汪直，此人能力是不用说，只是他……早就被文官钉在大明历史的耻辱柱上，说起来，我跟他还真有几分相似，等我从朝中退下来，我的下场并不比汪直好多少。”

张延龄对此还是有几分自知之明。

“那老爷……”

“查就查，既然陛下对此很纠结，做臣子的可不能有何纠结，无论事有多艰险还是要迎难而上，为君分忧吧。”