科琳娜的埃斯坦郡、雅各布的贝塞高地和德斯蒙德公爵的斯罗郡, 这三块领地是相邻的。

但是每块领地的核心城市布局上，埃斯坦郡的塔沙州肯定要离贝塞高地的蒙拉兰内城要近上许多。

蒙德自然要比休伯特更早将信送到。

按照蒙德的自述，信件非常“碰巧”地被“热情待客”的雅各布新夫人玛丽安娜截胡了。

半个小时后, 雅各布·贝克特公爵府上非常“碰巧”的有六匹快马离开, 往斯罗郡的方向去了。

到下午的时候，雅各布·贝克特公爵府上又非常“碰巧”的出现了三队卫兵队，也整装朝着斯罗郡的方向出发了。

嗯, 总之, 整个送信过程很“碰巧”，也很“顺利”。

一旁的老管家库利奇听得又愤怒，又有一种说不出来的酸爽感。

他愤怒的是玛丽安娜果然如大人所料的那样, 一拿到信件就迫不及待地开始算计她的爵位，酸爽的是，玛丽安娜恐怕都不知道整件事情不过就是大人随手利用了她一把。

蒙德汇报完送信的情况, 又聊起了另外一个任务, “我按照您说的, 寻访了贝塞高地当地的许多贵族，确实有不少人在出售粮食……”

科琳娜坐直了身体, “哦？”

库利奇也打点起了精神。

粮食？是了……领地内缺少粮种, 他怎么就没想到呢……

蒙德纠结地道：“粮食已经便宜了不少, 可粮价每一天都比前一天更便宜，而且便宜得越来越厉害，我们真的要在这个时候买入吗？”

科琳娜有些奇怪，“怎么会跌得这么厉害？贝塞高地今年是丰收了太多粮食吗？”

这也不对啊, 哪怕今年的粮食收得多一些，也不急于在这几个月就卖干净吧？

这地方可没有科琳娜所处的那个世界那样讲究，哪怕是她所在的那个世界, 陈粮也未必就不能吃。

蒙德怔了一下，“好像没有丰收。”

整个北境上半年都在打仗，乱糟糟的，粮食出产比前两年还更少一些。

库利奇想到了什么，忽然问道：“贝塞高地是要举行什么大型宴会吗？”

蒙德又摇了摇头，“没有。”

他顿了一顿又道：“斯罗郡倒是马上就要举行一场巨大的祭祀典礼。”

“斯罗郡？那不是德斯蒙德大人的领地吗？他的病好了？”库利奇好奇地问道。

蒙德摇了摇头，“德斯蒙德大人还在病着，是圣女大人要去斯罗郡为整个北境祈福，也为德斯蒙德大人洗礼，听说祭司大人也有可能出席。”

库利奇“哦”了一声，“这就难怪了。”

科琳娜有些懵，“怎么就难怪了？”

库利奇苦笑了一声，“这些大人怕是都要赶去参加这场祭祀典礼吧？”

蒙德一板一眼地回答道：“是的，圣女大人已经向北境所有的贵族发了邀请函……”

库利奇脸色微微一变。

圣女向所有北境的贵族发出了邀请？可是大人并没有收到邀请啊，这是独独忘了科琳娜大人？

他有些担忧地看向科琳娜。

科琳娜也正疑惑地看着他，“库利奇，你还没说呢，这个宴会跟粮食又有什么关系？”

库利奇见科琳娜懵懵懂懂，完全没留意到这个细节，有些心酸。

在王都的时候，神庙举行的所有祭祀典礼也从不邀请大人，大人或许是已经习惯了，甚至都没察觉这种行为有多么过分。

他轻咳了一声，将自己复杂的情绪压了下去，解释道：“粮食可不能为这些贵族在典礼上挣得多少体面，哪怕穿不上金银丝织就的衣服，也要弄一柄铜剑过来装点一下门面才行。”

每一次神庙发起大型祭祀活动的时候，市面上的粮食总会便宜上一些。

虽然奥古斯特家族如今已经没落了，但曾经也是帝国顶级的豪门世家。

库利奇作为奥古斯特家族的大管家，对上流社会贵族们的穷讲究那也是从小耳濡目染、了然于胸的。

一年365天，王都的贵族有三百天在举行宴会，其中，神庙的各种祭祀典礼又占了两百天。

宴会上，谈论的当然是诗歌、文学、音乐，但不是叫得出名字的贵族，连进去谈论文学的资格也是没有的，换做科琳娜大人这样的身份，若是不穿上她那件金银丝的衣裳，大约也是没有人愿意跟她谈论文学的。

当然，像这次这个规模的祭祀典礼，一年中也是比较少见的，在北境就更不多见了。

大祭司可是很少出现在这些典礼上的，一年也难得露两次面，其中有一半是在宫廷举办的宴会上。

可以想象得到，贝塞高地的贵族们得到这个消息以后会有多么狂热。

科琳娜立刻明白了，“这是供需失衡了啊……”

库利奇听不懂科琳娜所说的话，疑惑地看着她。

科琳娜回过神来，笑了笑，“我是说，这粮食的价格怕不是要跌穿了。”

既然圣女是邀请了整个北境所有的贵族，大贵族们肯定不能在这种大场合里失了颜面，而那些好不容易抓到一次机会的小贵族们谁又肯让这次机会悄无声息地从他们的眼前滑落呢？

整个北境都只剩下卖方，找不到一个买方，那还不得跌穿了吗？

一旁的蒙德点了点头，“价格真的降得特别特别快。”他从怀里取出一张羊皮卷，上面歪歪扭扭地写着数字，“这是我每一天记录的价格。”

虽然已经有所准备，但在看到羊皮卷上粮食的价格的时候，她和库利奇还是忍不住倒吸了一口冷气。

这跟白送有什么区别？

科琳娜抬起头，“有人往北境以外卖吗？”

蒙德点头，“有的，我打听到有两个大贵族组成了一个大商队，往王都去了。但是我听说，王都的粮价也在降。”

科琳娜正想着，难道王都的粮价这么快就受到北境粮食倾销影响了？这粮食应该还在路上吧？

一旁的库利奇忽然问道：“王都的贵族不会也要来斯罗郡吧？”

蒙德点头，“是的，王都那边也有不少贵族在得知消息以后赶来……”

库利奇闻言，脸都绿了。

就连王都那边的贵族都收到了消息，却没有人通知大人！

他看向一旁的科琳娜。

科琳娜听着也是一阵头皮发麻。

不仅整个北境的贵族要去，王都的人也要来？

斯罗郡可是德斯蒙德公爵的领地啊。

哇哦……她以为鼠疫很可能在北境四面开花，如今怕不是要在整个帝国四面开花。

库利奇看到科琳娜脸上的神色变幻，以为科琳娜终于反应过来，发现就她一个人没收到神庙的邀约了。

他心疼得都快要窒息了，“大人，或许是神庙并不知道您如今在埃斯坦郡这里，将邀约送去了塞阿堡也不一定。”

科琳娜还在想着以甲级传染病的传播速度和当今世界的交通网络，这一次祭祀典礼过后，鼠疫病毒需要用多少时间打下整个迪恩帝国，视线的余光里，忽然就瞥到了老管家微微发红的眼睛。

她后知后觉地反应过来，老管家这是以为她在为没有接到神庙的邀约而难过呢？

她有些哭笑不得，“不是……就是神庙给了我邀约，我也不可能去啊。”

这是神庙的邀约吗？这是死神的邀约还差不多。

真的去了，怕不是要跟德斯蒙德父子俩一起手牵手去见神明了。

库利奇重重地点头，“那什么祭祀典礼，我们才不在乎，也不想去，若说虔诚，神庙的人哪有大人您虔诚！”

科琳娜：“……也别这么说。”

她真的不太虔诚。

如果可以，她真的蛮想让神庙在这个世界上消失的。

眼看着库利奇情绪越来越激动，科琳娜连忙转移了话题，“那你有没有算过，如今整个贝塞高地大概有多少粮食在出售？”

蒙德点头，他又从怀里取出一张羊皮卷，“我算过，大约有三万斤。”

“三万斤？……”

蒙德非常肯定，再次点头，“是的，我走访了贝塞高地几乎所有的贵族，有一些粮食比较多的大贵族，我几乎每天都去，差不多是有三万斤。”

科琳娜眉头深深地皱了起来。

蒙德有些不知所措，“大、大人，我做错什么了吗？”

科琳娜摇了摇头，“不，你没做错。”

她能看到这短短几天的时间，蒙德整个人瘦了一大圈，脚上的兽皮靴都踩裂了，脸上也晒脱了一层皮，而羊皮卷上，虽然字迹比较幼稚，有几个字甚至写错了，记录得却是非常完整。

可见他没有撒谎，这些天来，他确实走遍了整个贝塞高地，将贝塞高地当地的粮食情况摸得清清楚楚。

蒙德刚刚松了一口气，再看科琳娜一脸的沉重，这可一点都不像是他没做错的样子啊。

他见科琳娜看他书写的羊皮卷，木讷的脸上浮现起一丝紧张。

他本身也是贵族出身，但他家是最末流的贵族，他的祖父将爵位传给了他的大伯，他的父亲没有爵位，他呢，又是家里的老小，等他生出来的时候，家里已经连教习写字的教师都请不起了。

他会的这些字，都是他的父亲和哥哥们偶尔有空的时候教给他的。

字写得当然不好，还有很多写错的。

当初他也是运气好，他才被夫人，也就是科琳娜的母亲看中，进入了奥古斯特家族做一名卫兵，每一年能够领到固定的薪水。

这份薪水虽然很是微薄，却养活了他们一家子。

这一次，大人前来埃斯坦郡上任，好几个卫兵辞职离开了，他才有幸跟在了大人的身边，成了她的亲随。

这也是他第一次从大人这里领取任务。

这几个晚上，他又是兴奋，又是紧张，甚至有些害怕，怕自己完成得不好，辜负了大人的信任。

眼看着大人脸上浮起满满的愁绪，他心跳都停了。

他好像已经看到了大人怒斥他，将他赶走的情形了。

蒙德紧张得僵成了一段木头，而一旁的库利奇也是担忧得整张脸快皱成了一截老树根，“大人，您这是怎么了？”

他思过来想过去，最可能的还是只有一个原因，肯定还是为了那祭祀典礼的事情。

大人表面上说是不想去，可哪个贵族不向往这样盛大的祭祀典礼？哪个漂亮的淑女不期待着自己能在这种盛典上展示自己的美貌与才华？哪个孩子不想去盛典与同龄人聊天玩笑呢？

“大人，不如我们也去吧。”

邀请函这种东西想要弄到还不容易吗？

正好尤金妮亚大人他们也在斯罗郡，请她们帮个忙就是了。

科琳娜缓缓点了点头，“去，肯定得去。”

库利奇见她应了，心里的石头落了地，“那我现在就去准备，趁着今日太阳好，我得将您那套金银丝的衣裳拿出来晒一晒。”

科琳娜愣了一下，“啊？”

为什么要晒衣服？

“还有铜剑！还有马，马也得好好地刷一刷，您还是得坐马车去。”库利奇下意识地开始发挥自己的职业本能，“除了这些还有什么？我记得……啊对了，还得为您做一双新鞋子，还有首饰……”

科琳娜几乎没什么首饰。

她看着老管家风风火火地转身就要去找那件麻布衣裳，连忙喊住了他，“库利奇，我没说要去祭祀典礼……”

库利奇脚步一顿，他转过身，眉头皱了起来。

他认真地道：“大人，您应该去，您明明这么虔诚，又这么仁慈，您的身上流着最高贵最纯洁的血脉，他们认识您以后，一定会喜欢您的……”

科琳娜无奈，“我暂时不考虑认识新朋友。”

“可是您刚刚明明说了……”

“我说的是去贝塞高地。”

“贝塞高地？”

科琳娜点头，“三万斤的粮食啊，总不能让它们都浪费了吧？”

“粮、粮食？”

“我们必须把这三万斤粮食全部买下来。”科琳娜最后还是下定了决心。

库利奇却瞪大了眼睛，“全部买下来？全部？”

他已经知道科琳娜想要买粮食，领地内也确实缺少粮种。

可是三万斤？全部买下来？

库利奇一时间有些怀疑自己是不是在做梦。

蒙德也傻眼了，他这些天本来就没怎么睡过，回来的路上更是一点都不敢耽搁，这一瞬间，他开始怀疑自己是不是出现了幻觉。

他愣了好几秒的时间，眼前的书房还是书房，科琳娜还是科琳娜。

好像不是幻觉？

蒙德急了，“大人，粮食价格还在一直一直往下跌，现在根、根本没有人买粮食的。”

库利奇闻言，也连忙劝道：“是啊大人，买了也不划算啊。”

且不说买这么多粮食本身就没有必要，就说这粮食价格要是再往下跌，跌到现在的一半，他们岂不是亏了？如果后面涨不回来了怎么办？

科琳娜叹了一口气，“我也是不忍心看着他们苦苦卖了这么久还卖不出去吧，再往下跌，他们这一年的粮食不就白种了吗？损失得也太多了。”

库利奇怔住，他张了张嘴。

刚刚还发自内心地夸赞了科琳娜仁慈高贵，这个时候他忽然又恨起了之前那样真诚又热情的自己，仁慈有什么好的？科琳娜为什么非要这么仁慈。

他急得忍不住转圈。

刚转了一圈，库利奇忽然就想到了一件事，“大人，虽然现在粮食跌到了只需要六枚铜子就能置换一斤的程度，可是三万斤的话，那就需要、需要……”

他拿起鹅毛笔，正准备算一算。

科琳娜随后道：“需要十八万枚铜子。”

库利奇听到这个数字就忍不住有些发晕。

科琳娜又道：“相当于一百八十枚金币。”

金币与银币的兑换是1：10，银币与铜子的兑换是1:100。

铜子最不值钱，迪恩帝国市面上流通的铜子含铜量极低，还非常容易损坏，许多人都会用贝壳代替铜子使用，更常见的是以物换物。

一般情况下，一斤麦子需要用二十至三十枚铜子才能置换。

如今粮价已经便宜到六枚铜子就能置换一斤，可不就是跌穿了嘛。

问题是，跌穿了也是科琳娜买不起的价格啊！

科琳娜连银币都没有几枚……

库利奇低下头算了半天，发现科琳娜算得一分不差，他震惊地看着科琳娜，不是为了自家大人的速算才华，而是在纠结，大人是不是受到太大打击，以至于精神出现了紊乱。

“你没有钱啊。”

科琳娜：“……我知道。”

库利奇此时已经冷静下来了，贫穷让人清醒，也让人即便有败家的念头，却无败家的能力，“所以你买不起。”

科琳娜：“……”

太扎心了，买不起简直就是人间真实。

这一瞬间，她仿佛回到了原来那个世界，看到了自己存折上显示的一串零。

她定了定神，从书桌上缓缓拉过装着奶糖的碟子，“这个我也知道，但是说不定这些大人愿意跟我交换一些东西呢？”

库利奇的视线落在碟子里的奶糖上，“你是说……换糖吗？”

领地内发现的甜菜数量看起来不少，但做成白糖以后，其实并不是很多。

甘蔗含糖量大约在8%到12%左右，甜菜的含糖量比甘蔗还要低一点。

他们大约收集了200斤左右的甜菜，如今已经产出来的白糖大约有六斤。

没错，就是可怜巴巴的六斤。

哪怕将剩下那点甜菜全部熬制成白糖，顶多也就再生产三斤，制成奶糖的话，分量可能还能涨一点，加起来勉勉强强凑到十斤吧。

十斤白糖，换三万斤粮食？

库利奇一时间找不到语言来描述他此刻的心情。

太疯狂了。

科琳娜的想法太疯狂了。

他喃喃着道：“这不可能的，他们宁愿买蜂蜜。”

蜂蜜是在白糖被发现之前，人类唯一能够直接获取纯粹糖分和甜味的食物，价格一直都居高不下。

蜂蜜的昂贵，就贵在它的稀缺，贵在它对人类致命的吸引力。

一般来讲贵族们还是很乐意偶尔花个一两个金币买一小碟的蜂蜜尝一尝的。

可花一百八十枚金币买十斤的蜂蜜也是一件太疯狂的事情。

更多的时候，这些奴隶主还是更愿意派出自家的奴隶，冒着风险去采集蜂蜜给他们喝。反正农奴被蜇伤了，甚至蜇死了也不是什么大的损失。

要知道这个钱已经能够买下奥古斯特家族在王都的那座城堡了。

为什么要用这个钱来买下这么多的白糖呢？

“他们甚至不知道白糖是什么东西……”

科琳娜声音淡淡，“那就需要雅各布大人的新夫人玛丽安娜小姐再帮我们一次忙了。”