张鹤龄满心当着去宫里讨要盐引。

却是进了宫，直接被叫到坤宁宫的饭桌前，连跟朱祐樘单独叙话的机会都没有。

“鹤龄你来了？坐下来用膳吧。”

朱祐樘很客气，妻子在旁，他永远都是好好先生的形象。

张皇后笑道：“鹤龄，这两日跟陛下商议，想让你去户部，接替延龄的差事，或可对你有一番历练。”

张鹤龄本还在琢磨怎么开口要盐引呢，闻言瞬间瞪起眼来。

好像突然就不用为盐引发愁了，若真是接替了弟弟做户部侍郎的差事，那户部岂不是我随意支配？想给自己发多少盐引发多少盐引？别人支兑盐引的时候，岂不是可以敲诈勒索他们？

这是要翻身当主人！

“臣自当尽心竭力。”张鹤龄挺直腰杆，表现出要精忠报国的样子。

朱祐樘道：“坐下来说，你也别掉以轻心，户部的差事可是很辛苦的，朕在今日朝会后也单独找过户部的周部堂，让他好好教你，你有不懂的地方请教他便是了。”

“好，好。”

张鹤龄心中很兴奋，要不是顾着在宫里当着皇帝皇后的面，他现在都想搓搓手表现一下自己心中的喜悦之情。

张皇后道：“陛下，周部堂……会尽心教鹤龄吗？”

朱祐樘想了想道：“周部堂到户部之后，户部打理井井有条，盐政方面的事他做得很好，朕都交待他，他应该不会懈怠的，只看鹤龄他是否好好学了。”

张鹤龄这会全然不提盐引的事。

他信誓旦旦道：“陛下放心，臣肯定能做好，臣又没比舍弟少条胳膊少条腿的，一点事定不会辜负你们！”

这话说出来，别说是朱祐樘，连张皇后都不太相信。

估摸着这小子是没安什么好心，却不知现在张鹤龄是掉到钱眼里。

可毕竟张鹤龄也拿出了当臣子的“觉悟”，夫妻俩也不能说什么，而后这场简单的家宴，张鹤龄不断起来给朱祐樘斟酒，却是被张皇后好一顿数落，一直在提醒少喝点少喝点，大概张皇后也知道自己丈夫的酒量不好。

……

……

周经会尽心帮张鹤龄？

有心无力，说的就是他这种。

户部打理井井有条？那是因为有张延龄在！张延龄被调出京师，户部右侍郎的职位又没别人补上，周经少了一个强大的帮手，最初他或许觉得张延龄存在的意义不大，在户部挂个职位，十天有九天半看不到人影，能有何帮助？

可当张延龄真的走了，一件件棘手的事情摆在面前，没个处理的人，周经就感觉到压力，这次也是周经主动跟皇帝提出，户部现在缺少能干的人相助，朱祐樘又不好收回之前成命，把张延龄户部侍郎的差事收了太对不起小舅子，干脆就让另外一个小舅子顶上。

周经本来还是满怀期待的，当他从皇帝那得知，只是让张鹤龄来帮忙，他是大失所望的。

他也知，这货来不给自己帮倒忙就不错。

但张鹤龄可是怀着满心期待和抱负，准备去户部“大有可为”，做一回“有志青年”。

张延龄是在抵达扬州之后，才得知他那个不争气的大哥到户部的事。

在张延龄看来，皇帝这也有点胡闹的意思。

同为兄弟，做事路子是有点相似，但聪明人跟笨人做事的效果，绝对是不一样的。

“建昌伯，您要到任南京的事，在南京官场都已经传开了，不过南京六部的人没有听闻要派人出来迎接您，因为您上任的乃是地方督抚，照理说是要受南京六部所节制的……”

陆坤给张延龄做“科普”。

你职权是挺大的，还是皇帝跟前的红人，但问题是你官职不高啊！

南京随便拎出个南京尚书之类的，就能把你压住，你可别以为这江南你可以随便横行，或是觉得自己能说了算。

张延龄摸了摸胡渣道：“也是啊，我也没说是来当南京内阁首辅的吧？南京没内阁是吧？就算是内阁首辅，也不是宰相对吧？南京六部九卿官在我之上是吧？可问题是，他们也管不着我，我也不稀罕去管他们，算是井水不犯河水是吧？”

陆坤：“……”

你把问题都自问自答了，还要我说什么？我只是提醒你一下，你可别以为我跟南京那些大佬是一伙的。

我区区一个锦衣卫的总旗官，还是南京这旮旯的，跟你这个皇帝眼前的能人那是完全不能比的。

张延龄道：“对了，邓指挥使不是说会在我之前到南京？他还没到吧？我这边可拿着他想要的人……对了，提前跟南京那边打个招呼，就说本人最近有喜，要新收美眷，让他们提前准备庆贺的事，送礼就不必了，投个贺帖就行。”

陆坤还是没听明白张延龄的话。

他好奇道：“建昌伯要纳妾？不知是哪家？”

“还能哪家？当然是成国公家的，他提前都说好了把他妹妹和闺女一并给我当妾，怎么，我到了南京他还想赖账是怎么着？”

张延龄很“嚣张”。

人还没到南京，都还没拜山头呢，就想让强大的地头蛇成国公家里把小姐和她姑姑一并嫁过来当妾？就算你很跋扈，是不是也先搞清楚状况，先等自己在南京站稳脚跟之后再说这件事？

“这种事，老朱家的人肯定觉得丢人，他们一定是想藏着掖着，我就是要大肆宣扬一下，让全城的人都知道这件事，也让他们知道本爵乃是一个重承诺守信誉之人，说要纳他家俩女人，就一个不能少，进城我就要，还有成国公可是说好了要给我个大宅，正好我在南京还没落脚之地呢……”

陆坤一路上所见到的张延龄，虽然不是什么翩翩公子，但至少也是讲道理的。

为何马上要到南京了，张延龄就一改之前本色？

陆坤道：“建昌伯，有件事必须要提醒您，如今成国公人虽不在南京，但他家族在南京的影响力很大，尤其是老夫人……况且如今南京守备魏国公跟成国公家中也是世交……”

说到这里，陆坤发现张延龄的眼神不对劲。

好像在说，如果这些事还用你来提醒的话，我还有脸到南京来当官？

“按照本爵的吩咐，把消息放出去就行，剩下的事你不用太过理会……放消息的事，你只负责往锦衣卫那边宣扬一下，剩下的还是看我自己吧，有时候这做事能力也要区分一下，不是说能把墨守成规的事做好，就算是有能力，要灵活变通才能得器重啊。”

张延龄的话，似又在提醒陆坤。

想不想有发展？

光是靠你所谓的“守规矩会来事”，完全行不通，如果按照朝廷的规矩来，我张延龄到地方上也只能给那些大佬提鞋。

可我来江南就是为了自己当大佬的，所有人都要来给我提鞋。

你要是连这层觉悟都没有，还是趁早卸了护送的职务回去办你的差，咱就不是一路人。

……

……

南京，成国公府。

成国夫人成胡氏正在见从京师回来的使者。

成国夫人是已故礼部尚书胡濙的女儿，如今年过六十，雍容华贵，刚经历过丧夫之痛，她也最想让儿子朱辅能早些回南京，把她丈夫的爵位和职位、地位等一并继承。

“为了得到一个建昌伯的支持，就要一次把府上的两位千金嫁过去，还是姑侄一起嫁，成何体统？”

成国夫人很生气。

张延龄的名声，她以前也听说过一些，只知道这是张氏外戚家不成器的儿子，光靠着姐姐皇后的地位，在朝中无恶不作，在京师更是无法无天。

现在居然以外戚身份，在未通过科举的情况下，就能直接位居北户部侍郎这样的官爵，更是被当作封疆大吏发到江南来，更是让她觉得这种人很不是东西。

来人很无奈：“老夫人或是有所不知，这位建昌伯的影响力……尤其是对陛下的影响力，太大了，只要他一句话，陛下都能在金口玉言已定的情况下，把成命收回……小公爷也是没办法，只能是屈从了……”

成国夫人道：“就没找英国公吗？”

“没用啊，英国公在朝中是能跟部堂、阁老联络上，但说话也不顶事……是不及这位建昌伯顶事。”

听到这里，成国夫人似乎才明白，为何儿子会这般“胡闹”，要一次把妹妹和女儿一起嫁给张延龄当妾。

成国夫人语气坚定道：“事情就先拖着，没有老身的吩咐，谁都不允许跟建昌伯见面，就算是他亲自来上门提亲，也给赶出去，我儿子定的事，又没有一纸婚约，老身当不知……”

来人道：“老夫人，这不行啊，若是建昌伯上奏一封，或许小公爷又要到延绥去戍边。”

“混账，那张家的外戚，还能只手遮天不成？”成国夫人彻底怒了。

“没办法，已经吃过一次亏，老夫人就别阻拦了，这是小公爷深思熟虑后的决定，他也知这样会让老夫人您不同意，所以才特地让小的回来跟您说。”

朱辅已经吃了教训，懂得了吃一堑长一智，可南京这边觉得，我们就是最强大的地头蛇，为何要给所谓的“强龙”低头？

可关键是，你地头蛇的首脑，还被“真龙”给拿住呢。

逼着你就范，你有什么办法？

“另外，还有南京守备次序的问题，还指着建昌伯给定下来，这件事恐怕连魏国公那边也都等着，以后小公爷来到南京，也不想被人压着……”

成国夫人虽然生气，但听到这里，已经基本明白张延龄的影响力有多大。

既然还想利用张延龄的影响力来为自家人做事，言而无信这种事最好就别干，否则张延龄报复起来，吃亏的是她远在京城的儿子。

反正一个庶出跟自己没有血缘关系的女儿，加上一个孙女，她还牺牲得起。

成国夫人道：“那就把这件事跟两个丫头说了，再给置办一下嫁妆。”

来人道：“嫁妆是一所大宅。”

成国夫人也很无语。

这是要有多卑微，才能在卖女儿的时候还要倒贴钱？

“两个丫头性子都挺倔，怕是不容易啊。”成国夫人很清楚自家女人的性格，武将之家出来的，就算不是自幼练武长大，也绝对不是那种事事唯命是从的小家碧玉。

在这种武勋世家出来的女人，就算不是母张飞，也是半个花木兰。

……

……

本来成国公府这边还想把事压一压，不想让同时嫁二女的事，影响了自家名声。

但消息还是不胫而走。

再加上这件事很离奇，南京守备成国公家居然要纡尊降贵同时把姑侄嫁给一个外戚当小妾……还陪嫁个大宅子……

市井升斗小民都有了茶余饭后的谈资，瞬间就把南京城的舆论点燃。

张延龄人在扬州停留两三日，要查阅有关黄河改道后工部修河堤、疏浚河道的账目，却在这两三天之间里，他就在人未到场的情况下，成为南京舆论漩涡中的关键人物。

一连两日，都有南京地方上的官绅和武将，或是亲自，或是派人，过江到扬州这边来拜访张延龄。

主要是张延龄的官职太大，就算都知道南京六部职位在他之上，架不住张延龄职权太高，大部分的职权都可以直接跳过南京六部，直接对皇帝负责，就算本来还能被南京六部节制的职权，也因张延龄那处处跋扈不受管制的性格，也会被张延龄选择性跳过直接上报朝廷。

南京六部官场中人，更像是深耕南京的地头蛇。

至于张延龄，则就是钦差大臣，代表的是皇帝。

“老爷人还没到南京，不过江南的商贾早就闻风而动，若是您肯收礼的话，收个十万两以上的见面礼，不在话下。”

徐夫人负责商界这边的联络。

当她把数字说出来后，张延龄还是挺失望的。

“才十万两？”张延龄明显看不上眼。

徐夫人道：“或是这点银子，老爷看不上，但这江南之地可是非常繁华，而且女子钟灵毓秀，老爷若是喜欢美色的话，这十万两银子足以买回一千个如花似玉的丫头侍奉在旁，老爷是否动心了呢？”

张延龄一拍大腿：“夫人可算提醒我了，让他们别送钱了，那太俗套，就送女人，一家送一个就行，正好我身边缺暖床的。谁送来的合我心意，我就用谁当江南商会的当家人。”