周彧的姐姐，乃周太后。

周太后本朝已是太皇太后。

周太皇太后为成化帝的生母，众所周知当年英宗的嫡皇后是钱皇后，在英宗困守南宫时钱皇后眼睛哭瞎也要帮扶丈夫，英宗复辟也不能改变钱皇后的地位。

至于朱祐樘。

母亲纪氏早丧，成化帝的原配吴皇后早就被废，王皇后也不得宠，万贞儿宠冠六宫，朱祐樘从小在恐惧中生活，全靠他的祖母周太后抚养，才安稳活到成年。

在朱祐樘登基之后，岂能不对自己亲生祖母至孝？

周彧作为周太皇太后的弟弟，在弘治朝也就获得一定地位，但始终还是没法跟他在成化时相比，现在朝中外戚居首的，当然还是张家兄弟。

有事，当然也要求张家兄弟帮忙。

……

酒菜上齐。

连歌女也叫进来十个。

屋子里满满当当。

对于周彧来说，或许这点花费不算什么，只要张延龄能帮他将案子了结就行。

花酒的酒宴开始。

周彧先敬了张家兄弟一杯，那边的张鹤龄醉醺醺问道：“先前也在说满仓儿，闻听不过乃歌女，跟你老周也有关系？”

“这不正是没关系才让人着急吗？”周彧将酒杯放下，气恼道，“这满仓儿，本是一名叫吴能的千户之女，他这爹也是人如其名无能至极，嫁女都没陪嫁，竟将女儿卖给媒人，辗转卖给乐户和一姓袁的乐工，成为歌女。”

“谁知其母今年里找寻过来，此女竟不认亲母，被其母绑回。”

“姓袁的乐工也是耿直，以十两银赎买不得，竟告上官府，刑部的官提堂审讯，竟将其打了一顿，回去后便一命呜呼，刑部官也将满仓儿判归其母。”

张鹤龄本来脑袋就不灵光，闻言皱眉道：“乱七八糟，跟你有何关系？”

周彧道：“怪就怪，当年媒人卖女时谎称此女乃我周家之女，说是曾卖给我当继女，这不胡扯吗？”

“其后更是离谱，满仓儿竟跟东厂太监杨鹏的侄儿有奸情，东厂插手此案，把刑部主审此案的郎中和员外郎一并法办，说他们草菅人命打死姓袁的乐工。”

“现在满仓儿更是下落不明，东厂到处找寻，刑部和东厂没事就到我家转一圈。”

“那是想找人吗？不就是想坑我周某人的银子？不厌其烦。”

张鹤龄道：“既跟你没关系，跟他们说明白就是。”

张延龄接过话题，问道：“那长宁伯你跟满仓儿可认识？”

“怎会认识？就是无端被人生事。”周彧言之凿凿。

张延龄道：“那此女姿色如何？”

周彧脸上露出坏笑道：“姿色倒还不错……”

随即想到自己刚说不认识满仓儿，转眼就说姿色不错，岂非不打自招？

他赶紧改口道：“听人说及罢了。”

他都说到这份上，是个人都能看出来，周彧可不是被人冤枉的，很可能当年满仓儿就是被卖到他周家，或许还是被周彧玩腻了之后才卖给了姓袁的乐工。

否则一个千户为什么要把女儿卖给媒人？当然是想靠女儿来巴结周彧这个皇亲国戚。

如此道理也就能说通。

只是没想到周彧不是什么好玩意，玩完不纳名分，还给卖为贱籍歌女。

吴能把女儿推进火坑。

周彧道：“如今此案颇为棘手，听闻今日朝中有刑科给事中上奏陛下，令陛下龙颜大怒，若是事态再发展下去，就怕牵连到我周家……”

周彧如此着急，更让张延龄肯定心中想法。

若是人真跟你没关系，他们查就查去，始终满仓儿跟你的关系是旁人谎称，你越是担心，不正好说明事情跟你有关？

张延龄道：“既都闹到陛下那去，那我们兄弟可就不好办了。”

周彧笑道：“别人不行，建昌伯……还有寿宁侯您二位能说不行吗？只要跟陛下打个招呼，就说此女已死，案子到此为止不就罢了？”

这架势，周彧是想让张家兄弟出头，这是想利用他们兄弟。

“行吧，回头有机会我去跟陛下说说，今天这顿酒……”张延龄嘴上好像是答应下来。

周彧很爽快道：“自然是记在鄙人账上，这就让人结了酒钱，不打扰二位的雅兴，鄙人这就去了。”

先是本爵，又是我，现在更成了鄙人。

你周彧也不像是个有原则的。

张延龄琢磨了一下，好像大明朝的外戚就没一个能上得了台面的。

自己除外。

……

……

一顿酒，一直吃到日落西山才罢。

张鹤龄是彻底吃爽。

横着竖着都被他玩，出来时摇摇晃晃，小曲哼着，不知道的还以为他这是鸿运当头。

“老二，你不会真打算帮姓周的去跟姐夫说那个什么案子吧？”张鹤龄似乎生怕弟弟没事找事，出来还不忘问询。

张延龄笑道：“大哥，你觉得咱兄弟是那种收人钱财替人消灾的人吗？”

张鹤龄很认真摇头道：“非也。”

“那就是了，他姓周的请我们吃顿饭，就让我们给他办事，他好事也想得太美，我没给他倒打一耙就是好的。”张延龄悠哉悠哉道。

张鹤龄对弟弟的回答很满意，笑道：“是我二弟！”

一行出了北居贤坊，再往前就是往崇教坊文庙和国子监的路，却见很多读书人正往前跑，好像要聚拢去凑什么热闹一样。

张鹤龄皱眉道：“不会是上午那小子又要出来讲学吧？有完没完？”

张延龄一把抓住一个奔跑中的少年，问道：“这位兄台，出了何事？”

那人瞪了张延龄一眼，发现张延龄衣着不凡背后还跟着不少家仆之后，不敢着恼，指了指文庙方向不屑道：“我等去文庙看好戏。”

“是何好戏？”张延龄问。

“当然是看衍圣公世子的好戏，听闻今日他在朝堂上，被人道破原来《竹生于石》并非他所作，乃窃占他人文名，竟都被捅至圣上处，如此奸邪之人尚且留在孔家，如何代表大明礼教？我等都要去讨个说法！”

看此人义愤填膺的样子，大概是觉得被偶像所欺骗，群情激愤要去做声讨。

张鹤龄则不解问道：“什么叫窃占文名？”

“这位仁兄怕不是读书人吧？连窃占文名都不知是何意？”此人一脸不屑望着张鹤龄。

张鹤龄当即要打人。

张延龄笑着阻止，道：“就是偷别人的名声。安啦安啦。这位仁兄，既然人家是孔家人，你们这么去……不怕招惹是非？”

此人骂道：“他这种欺世盗名之徒，冒他人文名时怎就不想着会招惹是非？斯文败类应该人人声讨，他都不配留在孔家！”

好家伙。

上午还是年轻才俊大明朝的第一偶像，下午就成了人人喊打的过街老鼠。

这转变也太……

你们这样落井下石是不是太过分了？

应该向我张延龄学习。

要讲道理！

张延龄琢磨了一下，突然发现眼前这个冲动的年轻人还很合自己的胃口，松开手，让他继续朝西边的文庙追赶夕阳去了。

“我喜欢。”张延龄不由说道。

张鹤龄皱眉打量弟弟道：“你喜欢什么？”

张延龄笑道：“当然是喜欢看到这些臭老九内斗，他们内部打得越欢实，我们就越高兴，不是吗？”

张鹤龄板着脸道：“这群臭老九真不知是要搞什么，上午还凑在文庙门口听那小子讲学，怎下午就转了风向？所以说书不是什么好东西，读得越多，越容易变傻。”

言语之间好像他很有先见之明，没有读太多书，才没有变傻。

兄弟俩在街口作别。

张延龄带着不错的心情回到家，被告知萧敬已经在建昌伯府等了有快一个时辰。

“萧公公，今日不见，这是往何处发财去了？”张延龄笑着问道。

这次萧敬见到张延龄，不但是毕恭毕敬，上来一个躬身大礼，迟迟不肯平身，道：“建昌伯您说笑了。”

“您今日在朝堂上舌战群臣，老朽回来后都听人提及，您可真是我大明旷古绝今的人才，以后大明文坛可就要靠您……”

话被萧敬说出口，说的人不觉得酸，听的人都觉得酸得要命。

张延龄道：“萧公公，你这高帽我可戴不起，我就是被人偷了点东西，在陛下面前要了回来。萧公公不会是专程来说恭维话的吧？”

“没有没有，老朽绝无恭维之意，全乃发自肺腑。”

“今日前来是陛下让老朽传口谕，让您明日早朝之后，入宫与四位阁老一同商议文庙继嗣人选，老朽把话带到这就离去，您贵人事忙老朽可不敢再打扰。”

萧敬自己等了一个时辰才等到事主回来，亏他还真有心思等。

本来留个话通知一声就行。

不过想了想，皇帝说让张延龄跟四阁老一起商议文庙继嗣人选，这么大的事，萧敬还真不敢怠慢。

眼见萧敬要走，张延龄问道：“萧公公今日是去做什么，到现在才见？”

萧敬苦笑着道：“对外人是不能说，但既是爵爷您问，老朽岂能不如实相告？老朽不过是去查个案子，乃东厂有人包庇歌女之案……”