永康公主府。

朱效茹刚把崔元给送走，随即回来到内院，凉亭内德清正在刺绣，旁边的宫婢都远远立着，免得打扰到德清的清静。

“皇姐这是作何去了？”

德清见到朱效茹回来后脸上还带着些许难以捉摸的神色，不由好奇问道。

朱效茹道：“我把你姐夫送往山东。”

“啊？”

德清惊了。

姐姐这是什么操作？要和离？

朱效茹笑道：“是张家老二派人来通知，说是要去山东处理一件案子，问问你姐夫是否同行，你姐夫犹豫是否该去，我就鼓励了他一下，让他赶紧出门。”

德清这才知道是怎么回事。

或许是因姐姐提到了张延龄，她停下手上的绣工，似有所思道：“皇姐你还真放得下心。”

朱效茹道：“这有何不放心的？据说张家那厮此行山东拉了几百人的队伍，不就是政治地方上的几个小鱼小虾？身为皇亲国戚的总该有为朝廷做事的觉悟，连咱自己人都不做，靠谁来做？”

“皇妹啊，以后你也该这样，让你的驸马多去办事，这样咱姐妹也有更多的时间聚在一起叙叙家常。”

德清摇摇头，显然不太赞同朱效茹的说法。

她心说，怕是你抽出空暇，也不是为了跟我叙话吧？

“却说张家老二，最近可真是风光无限，将工部的刘老尚书气到吐血，屡屡朝堂上发疯，那些儒官一个个都想捏死他而不得，全靠皇兄对他的信任，此等人在朝中也走不长久……”

朱效茹因为跟张延龄打赌输了的事，一直耿耿于怀。

还没到兑现的时候，她甚至都不知该如何去兑现。

一千引的盐引就足够让她喝一壶。

德清道：“他能为朝廷做事，手段如何其实不重要，至于刘老尚书吐血，或许是太执拗想不开……”

朱效茹听到妹妹的话，稍稍一愣。

“皇妹啊，你一向是以孝义礼法作为立身标准的，在这件事上你不该支持朝中那些儒官老大臣吗？怎么……听你的意思，是要为张家老二强辩？”

朱效茹早就发现妹妹对张延龄的态度有所改观，之前旁敲侧击多次，妹妹早就有防备，让她“无从下手”。

现在突然提到张延龄在朝堂上的作为，听到德清有意无意为张延龄说话，更印证朱效茹之前的想法。

妹妹有古怪！

“我……我哪有？我不过是随便评述一番……皇兄对他不是很信任吗？”

“是吗？”朱效茹的眼神中充满了狡黠。

德清道：“皇姐你不是也信任他吗？否则你干嘛要让姐夫跟他一起去山东？”

朱效茹被问得一怔。

妹妹几时也学会这么针锋相对跟人犟嘴？

学坏了。

“我把你姐夫送去山东，是因为……算了，跟你说也说不明白，总之他不在家里，我还能清静几天，这女人要是成婚之后，一天天的还是怀念当初小姑独处的时候，所以当姐姐的有时候也羡慕你。”

“那姐姐还让我嫁人？”

“该嫁还是要嫁的，老姑娘家家的让人看了笑话，总之有些事局内人不好对局外人形容，等你真正成婚有了自己的府院，也进了这局之后，或许咱俩再说，就不必还需要解释什么了吧。”

“哦。”

“别岔开话题，你对张家老二到底怎么想的？皇妹你不是还想跟他联姻？”

朱效茹开始咄咄逼人去追问德清的感情意向。

德清赶紧否认：“没有的事，他都要跟林家女成婚，听说这次他也是为林家的事去山东……”

朱效茹笑道：“呵，还说你不关心张家老二的事？他的事我都不清楚，你好像比我知道的更多。”

“皇姐……”

“林家女本来是要跟他成婚的，但现在听说人都被送到他府上做妾，此等人见利忘义便就是个无耻小人，还是少惹为妙，这次他去山东目的到底是为何还真说不准，不过皇妹要是嫁给他的话，也不是不可……”

朱效茹本来严词对张延龄抨击。

但一番话才说了一半，就有转向的意头。

就好像精神分裂一样，一边劝说妹妹不要跟张延龄联姻，一边又觉得妹妹跟张延龄联姻也是可以的。

反对是站在姐妹情的份上。

最终她的“理性”告诉她，舍得妹妹一身剐，等张延龄成了自己的妹夫，一千盐引不用还不说，还可能会从张延龄那捞更多的好处，自己就能跟着“妹夫”沾光。

从这点上来说，朱效茹也是自私的。

德清一脸黯然之色道：“皇姐别消遣我，最近我一直在研读道经，从中感悟颇多，我听说唐朝时的皇女，多出家为道女梳发不嫁，或许那才是皇家女应该有的归宿……”

“啊？皇妹，你可别乱想。”

“我没有乱想，只是读道经后有所感悟，女人嫁与不嫁真有那么重要吗？”

“……”

“我更想追求一些平静的生活，总之多谢皇姐你关心，就算我真的不嫁，以后我们姐妹感情不会有变化，到时可能我会游历四海……”

朱效茹听着妹妹的那番憧憬，说明妹妹已思虑此事很久。

危险的征兆。

唐朝时女子遁入道门，更多是避嫁，连皇室女也不例外，但要说唐朝的士风之开放，再跟大明眼下对女人讲求三从四德的现状相比……那能比吗？

就算你是长公主，你想当道女就当道女的？皇室怎么给天下百姓做表率？

“皇妹啊，此等事你可要思虑慎重，皇兄必定不会同意你这么做，再者说来这世上的好男人那么多，你也没必要这么早就看破红尘吧？算了，当姐姐的少说为妙，免得回头再被人以为是我挑唆你这么做的，我对你的想法可完全不知情……”

……

……

京师，崇文门外。

张延龄见到了一脸狼狈之色的崔元。

崔元此行只带了两名打下手的小厮过来，本来张延龄都以为不用等崔元，因为这么辛苦的差事朱效茹应该不会放人，他自己都没亲自登门去请，只是派个人去通知了一声。

谁知崔元还是来了。

不但张延龄觉得意外，好像崔元都没看懂妻子的操作。

他是莫名其妙被人推着上马车，连细软都未来得及好好收拾。

“崔兄？”张延龄过去迎接崔元时，发现崔元还在怔神中。

崔元这才留意到张延龄，眼神中突然也就有了光彩，好像张延龄才是那个能给他踏实感的人。

“建昌伯，您……还好吧？”

崔元下了马车之后，讷讷都不知该启个什么话题。

挺精神的一个人，也是年轻士子中的典范，本来不尚公主的话，或许还能在科举上大有作为，结果……

活生生被朱效茹折磨成一个书呆子。

张延龄也从崔元身上感受到，找妻子一定不能找强势的，否则大好青春拥有无限未来的“后浪”，就会被逼成崔元这副模样。

“崔兄，没想到你还是来了。有些事，咱马车上说。”