高世清几乎是手软脚软地回到高府。

“父亲，到底怎么回事？今年不是给那些海盗上过银子了吗，怎么还被劫？”

“劫咱们船的是东海蛟龙。”高尚书揉了揉胀痛的太阳穴。

高世清微惊之余，又有些不解，“那东海蛟龙不是都只劫外来的船只吗？”

东海蛟龙在东海存在已有十余年，因他只劫外国来云朝的船只，云朝的海商就都没去拜过山头。

没想到，十余年来，第一次打劫云朝的海船，就劫了他高家的。

“谁知道，大概是今年来云朝的外国船只太少，吃不饱。早知道，就应该给那东海蛟龙交些银子。”想到这个，高尚书就扼腕不已。

虽说如今舶来货被东海百货挤地卖不上价，总比财货两空强。

“还有谁家的船被劫了？”

“挺多的，具体都有谁家，为父没记住。哦，征东侯的海船也被劫了。”

“能用银子把货物赎回来吗？”

高世清如今脑子清醒了许多，他想用最小的损失换回那些货物。

“至少要把船赎回来。”

一艘海船，尤其是高家那样大型的，裸船就要百万两银，高家经营二十余年，才积攒下十五艘海船，若拿不回来，高家就真地伤经动骨了。

“管事派人协商过了，东海蛟龙要五百万两，才肯交还船和船上的人。”

高世清呼吸一紧，“五百万两！”

对如今的高家来说，这简直就是天价！

“还要在一个月内凑齐，否则他们就把船卖了。”

“不能从福州调水军去讨伐吗？”高世清瞳孔微缩了缩，满是阴翳，“儿子这就进宫找四殿下和太子，一起上折子。您联络那些海船被东海蛟龙劫了的官员。动作快的话，说不定还能把货拿回来。”

对方要的银子太多，只能付诸武力。

翌日，朝堂上，数十个官员，以太子与四皇子为首，跪求皇帝下令福州水军都督出兵围剿海盗，东海蛟龙。

皇帝早得到消息，知道许多海船被一个叫东海蛟龙的海盗给劫了。

“围剿海盗？”皇帝抖了抖手里的折子，嘴角翘起冷嘲的弧度，“太子，你知道每次朝廷动兵，需要拨多少军费吗？”

太子观政三年有余，北疆战事未平，他岂能不知道每年朝廷拨给北疆的军费数目？

谢尚书无声地嗤笑。

皇帝把那折子往太子面前的地上一丢，“你们若能凑出一千五百万两来，朕就下令出兵。”

这些人不是都很富吗，那就自己凑银子围剿海盗吧！

看见这份奏折时，皇帝邪火冲脑，恨不得一脚踹翻太子。

太子出这个头，完全是为了征东侯。

他是皇帝，岂能不知道征东侯私自征兵？

短短几月时间，多征了三万人。那些人都没有上报朝廷，征东侯以为把人藏在山里，他就不知道了吗？

征东侯这是想学谢氏啊！

别说户部空虚，拿不出如此多银子，就算钱米都烂在户部库房，他也不可能出这个兵。

太子已经是储君，若再有个手掌十几万强兵的娘舅，他这个皇帝还能睡好觉吗？

四儿子也是，为点儿蝇头小利，竟然帮着太子，简直蠢笨如猪！

“下令，江浙福三地关闭港口，任何船只不准进出。”

皇帝撂下这道圣谕，就拂袖离开了金銮殿。

太子等人一番奏请，非但没能让皇帝出兵，反而得了道任何船只不能进出港口的旨意。

真真是偷鸡不成蚀把米！

谢尚书与楚徽相视一笑。

这些人被银子冲昏了头，连皇帝的忌惮都抛之脑后，落地如此下场，活该！

高尚书父子惨白着脸离开金銮殿。

“父亲，接下来该怎么办？”

“想办法凑银子吧。”

皇帝不肯出兵，他们只能凑银子去赎回船和人，总不能真地让那些海船打水漂了吧？

那些海船加上人，可是值两千万两啊！

“可家里拿不出来银子了啊~”

就算是母亲那里，也就几万两的开销银子，想要大额的，除非动用母亲的嫁妆……

女人的嫁妆，正儿八经的世家都不会动用，除非夫家到了生死存亡的关头，否则会被人笑话一辈子。

高尚书皱眉沉吟了一会儿，“东海百货那边不是还投了百万两吗，连本带利拿回来，再让你母亲把嫁妆拿出来……若还不够，露些消息给下面的官员。”

这是要让下面的官员来上供。

“四皇子的船……”

四皇子有三艘海船，也一同被劫了。

高尚书咬了咬牙，“我们一起出赎金。”

十五艘船的赎金都出了，也不差四皇子的。高家未来的荣华富贵全在四皇子身上，绝不能惹恼了他。

凤藻宫里。

太子一脚踹碎了面前的矮几。

“父皇竟然让我们自己出银子动兵剿海盗，父皇这是穷疯了吧？”

皇后微阖着眼，没说话。

昨晚儿子说要上折子，她就不甚同意。她与皇帝夫妻几十年，比儿子更了解皇帝的心思。

皇帝忌惮所有掌兵的，哪怕是自己的大舅子。

皇家无父子，更何况是妻族！

她之所以没阻止儿子，只是想证实一下，看皇帝是否已经知晓哥哥私自征兵的事。一试，皇后大夏天惊出一身冷汗。

“去凑银子吧，快些给你舅舅送去，好歹把那些海船赎回来。”

有海船在，来年还能继续赚钱。若没了海船，以后征东军的一应花销都要托在他们母子身上。他们母子哪里来那许多银子？

太子顿时苦了脸，“我上哪儿去弄银子啊？”

二十艘海船，赎金七百万两，比高家的还多。

也是这些年，舶来货价格越卖越高，征东侯有银子就往海船上投。全部家底都押在那二十艘海船上。谁也没想到，从来只劫外国船只的东海蛟龙会对云朝的海商下手。

太子之前凑一百万，参股东海百货，已经搜刮了一番下面的官员，再来一次的话，下面那些官员就该受不住了。

“要实在凑不出来，把投在东海百货的银子拿回来。加上分润，两百万，再卖几处庄子，凑够三百万两。你舅舅那边自己再想想办法，先把海船赎回来。”

这天，谢勋刚到东海百货，钱管事就来报，说太子和高世清在待客室，等着见他。

谢勋昨晚巡视各个工坊，忙活了一整夜，白天来地就稍微晚些。太子和高家却已经派人来过两趟，讨要参股的银子和分润。