李东阳开始无心政事。

自己在政坛取得的成就再大，来个断子绝孙，放谁也受不了，何况还是他这种肯定能给子孙带来隐蔽之人。

先不说隐形的可以相助后世子孙在科举上无往不利，就说荫蔽可得监生、中书舍人等职位，就无人来继承，会让李东阳觉得自己的努力没了意义。

很快，朱祐樘也得知了这件事。

给安排了御医前去府上，亲自为李兆先诊病，所得的结论没有江湖郎中那么悲观，但看样子，未来李兆先也非要静心调养，估计就算不死也只剩下半条命。

坤宁宫内。

日落时，朱祐樘夫妇用过晚膳，朱厚照陪着妹妹到后面去玩。

张皇后还在提醒着：“别欺负皇妹……”

朱厚照平时太调皮了，在小公主面前一点当哥哥的样子都没有，没事就喜欢欺负妹妹，张皇后还是很担心儿子欺负女儿。

等只剩下夫妻二人后，朱祐樘把即将召张延龄回京师，以及李东阳基本要绝后之事说出来。

“有那么严重吗？”张皇后显得不可理解。

李东阳也算是一代英才，年轻时那也是风流倜傥的，曾经也诞下不少儿子，怎么这些儿子一个个都短命呢？

朱祐樘道：“朕也是听东厂的人调查说，李先生的长子流连于秦楼楚馆，因而惹了不少的病。”

张皇后听到“秦楼楚馆”的说法，面色很不正常，还白了自己的丈夫一眼。

大概觉得，男人都好那一口，就连李东阳那个少年英杰般的儿子都不能幸免，这大概也是在用眼神提醒丈夫……都是教训。

张皇后问道：“陛下谈及此事，可是想说，未来李阁老只剩下一个女儿，更不愿意嫁给延龄？陛下没派太医去过吧？”

“这……朕还是派了的。”

“陛下还真是好心，他一再推搪婚事，既没把张氏放在眼里，又将陛下的好意劝说当耳边风，就这样还给他面子作何？”

张皇后心眼还是比较小的，何况文官也的确没给她和她的家族面子，她更不会待见李东阳。

朱祐樘一时都不知该怎么跟妻子谈下去。

从亲疏远近的角度来说，的确李东阳的家事跟他这个皇帝无关，若是每个大臣家里死不死儿子，或者是否断子绝孙，都要皇帝来关心，皇帝怕早就殚精竭虑而亡。

“陛下，您既然那么关心李阁老孩子的生死，臣妾也不多说，只是希望陛下还记得延龄如今也没子嗣……”

张皇后之意，你要关心那是你的事，以后别跟我说了，反正我不想再听到有关李东阳的家事，而且你还要记得我为弟弟争取到好的联姻对象，哪怕不是李东阳这样的鼎盛家族，也不该是小门小户。

……

……

张延龄已经在计划归途。

来到西北也就一个月时间，就被朱祐樘暗地里告知，他可以先回宣府，等进一步的指示就可以回京师。

这算是一种“两步走”。

可能朱祐樘也担心张延龄离开西北，鞑靼会卷土重来。

本来计划是让张延龄负责把西北屯田的秋粮入库事宜完成之后再走，现在是张延龄和张皇后接连请求皇帝，皇帝才“勉为其难”，让张延龄在宣府跟新的宣大总制交接之后，才能离开西北。

但新任的宣大总制到底是谁，都还是个秘密。

张延龄将从偏头关离开，定下动身的日子，是在八月十三上午。

在动身前夜，张永和京营千户宋明顺一起前来问询张延龄归程的细节。

“爵爷，您何不先过太原？可走紫荆关，就算去宣府，也不耽误几日……还可跟山西地方的官员将领见上一面……”

宋明顺得张延龄相助，取得战功，虽然正式受赏的公文还没下来，但估计回去之后至少能官升一级。

最重要是巴结上张延龄这棵大树。

此时他提醒张延龄去太原，更多是想让张延龄接纳地方官的“孝敬”，在武将看来，有权势之人不懂得利用手上的资源谋私，自己也有必要提醒一下。

张永笑道：“宋将军你这是不知爵爷的家底，以爵爷的身家，还用到山西地方上打秋风？”

“是，是，爵爷之前赏赐给下面的，就算是十个山西布政使司，怕也孝敬不上来……”

张延龄下发了一万引以上的盐引，市价五万贯，光是这出手大方的劲，那简直不是在赏赐功勋，简直是在散财。

底气如此豪横的张延龄，还在意太原府那仨瓜俩枣的？

张延龄道：“本爵也是很贪财好色的，只是呢，朝中那些文官盯得紧，若是往太原走一趟，名不正就容易被人参劾，为了几千几万两银子，我找那不痛快作何？还是早点回京师过自在日子不是更好？”

“我早回去几天，就能赚到更多的钱，来年的盐引也到了快要厘定之时。”

张延龄话很直白，直白到让张永都觉得很无语的地步。

就算你贪财好色，你也不能这么说啊，你让我这个监军太监很下不来台你清楚否？

当监军的，要不要把你这番言论上奏陛下呢？

他也就这么一想，可不会傻到真去说，皇帝对张家兄弟的偏爱程度有多高，他最清楚，何况他名义上还是张皇后的人，张永除非是以后不想在朝中混了，或是想早点入土，否则是绝对不敢说张延龄一句坏话的。

之所以将他安插到张延龄身边来当监军，不就是看准了他是张家派系的人？

“爵爷，有件事……咱家想问问您，这新任的……宣大总制，不知是何人？”张永随后问出个西北军政体系都很关心的问题。

张延龄笑道：“我上哪知道去？”

张永惊讶道：“您马上要到宣府，跟新的宣大总制对接，您不知是何人？”

张延龄好奇打量着张永道：“张公公，你大概也能收到一点风声，就是陛下最近一直在朝中，让文官来推举新的宣大总制，但以我猜想，陛下想要的，并不是一个能在宣大有所作为的统帅，而是更希望在三边有所作为，你觉得呢？”

“啊？”

张永一怔，在张延龄提醒之下，他感觉到自己的见识也随之“升华”。

一想也是。

这次之所以安排宣大总制，并以宣大总制来统帅九边，主因是鞑靼从宣大一线杀进来了。

换了平时，以甘肃、宁夏、延绥为主的三边意义更大，三边总制统调西北军务，才是正途。

“那谁是新的三边总制？”张永又问出个听起来傻傻的问题。

张延龄笑道：“还是要问那些文官啊，我怎知道他们推举了谁？反正我要回去了，就算我不走，他们也不会推荐让我上，这个新任的三边总制，一定是他们认为跟文官走得近，他们能控制得了，而且对西北军政体系知根知底，旁人想行贿也很难的一个……看似正直、有资历的老臣……”

说到这里，张延龄拍拍张永的肩膀，意思是，我言尽于此剩下的你自己慢慢琢磨。

张永比照了一下张延龄所说的“前提条件”，竟然没有一样是跟张延龄对得上的。

张永心说：“这位爵爷说话真有意思，你还不如直接说，找了个跟你正好相反的人来？！”

等张延龄打着哈欠进内帐休息时，张永也在琢磨：“建昌伯所说的还真是那么回事，朝中文臣必然是要推举这种人的，可问题是……为啥这位建昌伯没有文官所中意的任何一条优点，竟能在西北如此游刃有余还获得如此大的军功？而以往那些人就不行？”

“难道说，那些文官所推举的，其实是错的？”

张永作为朝中的新贵，未来可能会影响大明朝政之人，此时也学会反思，开始去探究文官立场的正义性。

……

……

张延龄带着京营两千人马，以及金琦等人一起回到了宣府。

宣府巡抚刘大夏亲自出来迎接。

跟之前一次见面不同，这次张延龄功勋卓著，连刘大夏甚至都很眼气。

谁让张延龄毫无资历，就是舍得散财，就能取得如此大功劳？

刘大夏本身就是被皇帝派来西北筹措军粮物资，完成地方钱粮奏销的，他自然不会有张延龄那么阔气，他甚至还试探着，想让张延龄拿出点，比如说把之前朱祐樘交给张延龄的两万引盐引，直接留在西北，作为填补西北军饷之用。

“刘中丞，你所说的盐引，本爵并不知道是怎么回事，你不妨上奏，请求陛下来调配，比跟我说更好。”

张延龄在宣大巡抚的衙门内，很直接便回绝了刘大夏的请求。

盐引是朱祐樘给的，但想让我再吐出来？

门都没有。

那本来就是我姐夫送给我当军费的，现在我只是靠徽商的势力筹措了小部分的军费，就把问题给解决，盐引自然是要被我揣兜里的，想让我拿出来非要御旨不可。

刘大夏显然也没办法。

谁让自己本身就是下级，跟上级提请，上级没啐他一脸唾沫就是好的，现在只是说话难听了一点，他也有所准备，毕竟朝中人都知道张延龄跟文官之间有嫌隙，而他刘大夏恰恰也是文官体系中的一员。

“刘中丞，你在中原治河数年，对于河工的账目应该最为清楚，此番本爵回京师之后，必然还是会重新查河工账目的。”

“要不趁着我在宣府这几日，你跟我好好研究一下河工账目？”

张延龄不但吝啬不想吐血，还想让刘大夏帮忙。

刘大夏赶紧行礼道：“在下还有要紧的军务要办理，涉及万全都司周边的土堡修筑和加固，不能与建昌伯多行会晤。”

“哦，那太遗憾了，本爵也旅途劳顿，就先回去休息！”

一次高层的会面，便如此不欢而散。

……

……

张延龄回到驿馆，见到了一身男装的徐夫人。

徐夫人是奉命来宣府见他的。

在雁门水一战结束之后，宣大一线的紧张局势已大有缓解，百姓也都开始回归家园，虽然田地被损毁不少，但大部分的农庄并没有被毁。

或许鞑靼人也知道，留着这些农庄和田地，大明还会在西北继续布置屯田，以后还有机会来抢。

若是这次抢得太狠，连房子都给烧了，或许大明引以为戒就把屯田往内迁，百姓也都不愿意过来种田，那以后他们抢黄土黄沙？

百姓的认知层面没到那么高，他们只感念于张延龄的恩德，觉得是张延龄带兵把鞑子给赶走，保住了他们的家园和田地，甚至粮食都还能接着收获，一点都不耽误。

心中那股欣然，简直是发自内心的。

当徐夫人把一路走来所见所闻跟张延龄说了，张延龄只是笑了笑，也没太当回事。

“老爷现在于西北已有很高的名望，百姓都以老爷为大明的功臣，想必以后对老爷的攻讦也会少很多。”徐夫人趁机恭维。

张延龄笑道：“夫人怎么也开始说这些片汤话？掌握舆论的是普通百姓吗？我跟掌握舆论的人是死对头，就算我为大明殚精竭虑死而后已，怕是也会被人认为是咎由自取不可救药，我还是不指望能把自己的名声给改善过来。”

徐夫人苦笑道：“那岂不是说，老爷无论做什么，都无法得到承认？”

“那可未必。”

“我要做的，其实不就是让大明更稳固？只要陛下知道我是能做事的，其实也就够了，我有钱有势有女人，逍遥快活，想干什么干什么，名声好坏有那么重要吗？”

“对我来说，名声是个屁，对得起自己就行。”

张延龄一副无所谓的样子。

身为大明的外戚，张延龄从最开始就已经有了身份定位。

当文官口中的好人？

那多没劲？

要当就要当权臣，权臣有一个敢说自己是好人？

不懂得因势利导，不懂得杀人灭口，不懂得卑鄙无耻成大事的道理，也没资格当权臣。

“我这次叫夫人来，其实是让你安排一下西北的商屯，你先一步在西北接管和开垦荒地，等朝廷粮开中的诏书下来，你所得的土地价格，至少能翻个几倍，这可是一门大生意。”

到此时，徐夫人才终于知道自己被召来西北的目的。

原来是帮张延龄赚钱的。

这是打仗、做官、赚钱……几不误。