已到九月下旬。

天已经很冷，张延龄出门都要穿上厚重的衣装，虽未下雪，但已经临近零度，张延龄也开始考虑，是否要制造个水银温度计以便对于天气有更好的认知。

现在有玻璃，水银自然是想要多少有多少。

但又觉得好像没太有必要。

这天到了他入宫面见周太皇太后的日子，早前几日，他已经上奏请求给周彧的罪行做一些减免，让周彧跟张鹤龄一样，天天到京营去点卯，做一些军中日常事务，奏疏在押后几日之后，皇帝还是亲自朱批同意。

如此在朱祐樘看来，应该谁化解了张、周两家的矛盾，这才安排让张延龄入宫去给周太皇太后请安。

上午，他一如既往去给李兆先治病。

临走时，李家的下人给他捧过来一方木匣，笑道：“爵爷请留步，这是府上给您的。”

张延龄没有接，好奇问道：“这是何物？”

“乃是给您的诊金。”下人笑盈盈一本正经道。

“诊金？”

张延龄心中暗笑，你李东阳还真是会给自己找台阶下，意思是送我点诊金，就想把这人情给揭过？

“是这样，我家少爷的病情，最近有所缓解，也知是您诊治之功效，所以我家老爷特地让准备五十两诊金，不成敬意还望您收下。”下人只是个办事的。

既然是李东阳让人给准备的，张延龄眯起眼，心中也在琢磨李东阳的想法。

“您……”下人见张延龄半晌未置可否，不由紧张问询。

对他来说，把诊金送出去就是完成任务。

张延龄道：“那就替我谢过你家老爷了。”

张延龄还真把诊金给接过来，捧着个小木匣走出李府。

李府门外，金琦带的锦衣卫和东来酒带的建昌伯府家丁都在等候，要不是李家地位尊崇，他们早就陪同张延龄进内。

“爷，这是何物？”金琦见张延龄进去的时候只提个药箱，出来还带着个木匣，不由好奇问询。

张延龄当着李家下人的面，冷声道：“是李家给的诊金，打赏给你们喝茶了！”

说着把木匣直接丢给了金琦。

这一幕，让李家出来送行的几个下人都看呆了。

里面可是整整五十两银子……

这位建昌伯看都不看，顺手就交给手下的人去喝茶，这气度……这洒脱……

建昌伯府还缺护院吗？

他们知道，这也充分说明张延龄是个不缺钱的人，外界所知，张延龄在战场上拿盐引当犒赏，一出手就是几万贯，会在意这块儿八毛的？

也说明李东阳给诊金这招很臭，都不知自家老爷是怎么想的。

……

……

张延龄要入宫了。

此时在京师中的一处官家的别院内，迎来了它的新主人，德清公主。

照理说，公主只有在出嫁之后，才会有自己的府宅，但因为德清公主的年岁也的确是大了，她的婚事还没着落，又坚持要当道姑。

朱祐樘没办法，只能给妹妹先赐个府宅，里面还修了个小的道堂，意思是你喜欢修道就在家里修，不要到什么道观去，等你先适应一下就知道不入红尘是有多辛苦，你就会知难而退，到时再给你选择良配。

在家里修行，不用出门，既不损皇室的威严，又能完成妹妹的心愿，皇家也是用心良苦。

陪同德清公主来新居的，是她的姐姐永康公主朱效茹。

“我说皇妹啊，你可真是没事找事，你看皇兄多为难？又不能对外张扬，还要给你准备个宅院，以后这里就是你的长公主府，或者就当你的道观用，以后说不定姐姐我来，就是给上香的……是不是到时候还要让我给你添香油钱？”

朱效茹一如既往，言辞犀利，对妹妹也极尽挖苦。

德清没好气道：“皇姐，我又不是当尼姑，添什么香油？”

“对对对，你这里是道观，有区别吗？都是六尘不沾的玩意儿，看看前面那座房子，听说是皇兄特地找人给你修的，你可真是给咱老朱家长脸了！”

朱效茹说着，与妹妹二人一同到了道堂之前。

上面挂着匾额，写着“清心斋”，字体非常苍劲，一看就是出自名家手笔。

进到里面，布置也是非常雅致，前后两进，既可以参悟道法，又可以作为平时修习和练功之用，陈设也都是上好的，对得起皇家公主的身份。

朱效茹随便拿起两件，蹙眉道：“还都是新的，皇兄这是铁了心想助你当道姑啊，都上哪找来的这些玩意？”

德清道：“让工部和礼部找来，应该不难吧，京师中的道观也不少。”

“哼哼！”朱效茹只是用鼻子发出两个很奇怪的音。

就在此时，外面传来喧哗声，却是有人好像还在完成一些扫尾的工程。

姐妹二人走到道堂门口，朱效茹指着那些工匠道：“你们在这里作何？”

“给两位长公主请安……”下人赶紧给二人下跪。

“不必了，弄得跟什么一样，你们是来干嘛的？”朱效茹冷声问询。

工匠为首的说道：“有屋顶还需要修缮，上面说，要修个宝塔型的，还说……要参照什么西湖上的雷峰塔修……其实早前的工事已完，我等只是按照图纸来做。”

朱效茹蹙眉更深，道：“宝塔型？怎么不修个旗杆形的？当修亭台楼阁呢？你们是哪个衙门的？”

工匠道：“我等乃是工部派来的。”

“工部几时这么不着调了？让你们管事的来见本宫！”朱效茹好像生气了，她觉得是有人在诚心耍弄皇室中人。

德清赶紧劝说道：“皇姐，这是工部的事情，我们还是别干涉了。”

朱效茹愤愤然，这才回到道堂内。

……

……

“皇妹啊，你就是容易被欺负，这是你的宅子，怎么修还不是看你的想法？怎么能听那些工部的人乱来？”朱效茹到道堂之后，继续针对自己的妹妹。

德清脸色淡然道：“是我给皇兄找了麻烦才是，若不是我提出要入道门，皇兄和工部的人也就不用这么麻烦。”

朱效茹急道：“你还真会把什么责任都往自己身上揽，真不知你是怎么想的，你这脾气，无论是成家还是当道姑，都容易被人欺负啊。”

德清神色淡然，望着面前的一幅老子画像，怔怔出神。

朱效茹见自己的劝说没起效果，脸色又不太好，却是走到一旁的木柱前，端详道：“这柱子倒是挺特别的，这花纹……等等，上面好像有字。”

“皇妹？”

朱效茹说了有字，德清无动于衷还在打量老子画像，朱效茹着急了。

“皇姐有事吗？”

“怎么心不在焉的？这里有字，但看不清楚，来人，把梯子拿过来！”

朱效茹是个雷厉风行的女人，当她发现木柱靠上的位置好像被人刻字了，便要一探究竟。

门口那些人还在用梯子往房顶上送人，闻言都莫名其妙。

“让你们抗梯子进来，耳朵聋了？”朱效茹朝这些人发火。

“皇姐，别给他们找麻烦了。”

“这怎么叫麻烦？快把梯子拿过来，找个人上去看看，上面写的是什么字？莫不是诅咒我皇室的咒语？非要把此等奸邪之人找出来……”

朱效茹那一脸坚持的样子，让德清也只能干着急。

最后工匠还是把梯子抗进来，搭在柱子前，派人上去。

“写的什么？”朱效茹其实是很想自己上去看的。

工匠道：“字不大，好像写的是……张……张延龄到此一游……哎呀，小的冒犯，小的该死。”

朱效茹一听火冒三丈，差点一脚把梯子给揣倒，口中骂道：“好他个张延龄，敢在这里造次？什么叫到此一游？等等，张延龄几时来过？”

正在上面看字的工匠见下面那位小主有点要发飙的意思，赶紧从梯子上滑下来，一脸紧张之色道：“回长公主的话，这里乃是建昌伯派人督造的，至于工程的细节，包括图纸等，也是出自建昌伯之手，建昌伯曾来督工过……上面的字，可跟小的们无关啊。”

此话一出，姐妹二人都很惊讶。

居然是张延龄督造的？

为何之前就没听说过？

德清也来了兴趣，问道：“你是说，这一切……都是建昌伯……安排给造的？”

“回站公主的话，正是如此，建昌伯曾来过好几次，对于工程中有不满的地方，也让小的们去修缮，听说他老人家乃是奉皇命而来，我等不敢有违。”工匠怕担责，便将他所知道的，事无巨细和盘托出。

朱效茹冷笑道：“那个什么宝塔型的鬼主意，也是出自他喽？”

工匠如实回道：“是。”

“哼哼！”朱效茹又开始发怪腔。

德清突然螓首微颔，低下头摆摆手道：“你们都下去吧，继续做事。”

“是，小的们告退。”

一群人七手八脚的，又把梯子给抬了出去。

……

……

“皇妹，我就说，那小子不安好心，为了不娶你，他可说是无所不用其极……你咋还脸红了？”朱效茹正要非议张延龄一顿，突然发现自己妹妹的神色有异。

德清神色有几分仓惶道：“没……没有。”

“还说没有，你啊你……提到那小子，你就神色不正常，看来你是中了他的毒。”朱效茹都不知该说什么好，“说他不安好心，这次你相信了吧？”

德清道：“皇姐别说他了，若是这里真是出自他之手，说明他……还是有心的，这世上还有谁这么关心我的事？直接入道门，不是更好吗？”

朱效茹听了这话，突然有几分悲哀道：“你……你这是自作多情啊。”

德清微微摇头，神色中又有些迷茫，好像不知该说什么了。

朱效茹甩袖道：“早知道的话不陪你来，凭添烦恼，好像现在什么事都能跟他扯上关系，走了走了！对了，我听说他最近跟周家关系很不好，皇兄让他入宫去见太皇太后，似是要为此事说和，最好他在宫里惹出什么事来，这样他在朝中做多少事都是徒劳，谁让咱皇兄是重孝道之人？”

德清略显紧张道：“皇姐还是盼他人一点好，再说，皇姐你好像打赌还输了他一千引的盐引，他不是也没上门讨要？”

朱效茹：“……”

“太皇太后她老人家宽厚仁善，怎会跟小辈一般计较？说起来，我也该去给她老人家请安，回头也该去。”

“哼哼！”

朱效茹发现，似乎只有这种怪腔，能让自己心里好受一点。

……

……

皇宫。

仁寿宫内。

张延龄在朱祐樘亲自带领之下，给周太皇太后请安。

“太皇太后，延龄他来了，还给您带来礼物。”朱祐樘道。

周太皇太后显得很雍容，在宫婢的搀扶之下走出来，此时的她已显得有几分苍老，但脸上的那股太后之威还在。

从成化时，她就享尽荣华，教导完儿子教导孙子，她的目光很锐利，当双目望向张延龄时，那眼神好像是要将张延龄的身体给洞穿。

“皇帝啊，你先去处理你的朝务，我这一把老骨头跟晚辈说两句话，难道还用你在旁提点吗？”

周太皇太后的意思是，我要教训张延龄，你别在旁边帮他说话。

换了别人，绝对不敢对朱祐樘这么说话，但这个祖母可以。

朱祐樘以仁孝立身，自己的老娘早逝，跟老爹没多大的亲情纽带，唯独这个祖母当年可是对他有力保和养育的恩情，他自然也会感念祖母的情义。

况且他还要以仁孝来教化世人。

“那太皇太后，孙儿先退下了。”

朱祐樘用“朕帮不了你了一切靠你自己”的眼神望张延龄一眼之后，随即带着几名随行太监离开了仁寿宫。

……

……

“臣给太皇太后请安。”终于轮到张延龄自己上场了。

他不怕露怯。

老娘、老姐、老哥那边他都给应付过去了，他还怕这个太皇太后能看出他是个假的不成？

以前自己能见到这位太皇太后的机会，怕也没几次，双方的沟通应该是近乎于无的。

周太皇太后道：“听说，你最近很会办事，帮皇帝做了不少的实事，还在西北立下军功，连鞑子都被你杀退，皇帝还说要给你封侯，年底之前爵位就会赐给你？”