褚蒜子病危的消息，让苏和不得不放弃北上寻找龙沐雨的行程，转而南下前往建康。

待苏和一行风尘仆仆的赶回晋都，噩耗还是不期而至，崇德太后仙逝了！

得知消息，苏和脑际一阵眩晕，往事如烟云一般涌到眼前。

上巳相逢、宫城遇袭、围困建康、出使长安……

褚蒜子的絮叨时常在耳边响起，而他却从未静心听过她的嘱咐。

“苏郎，你也老大不小了！什么时候把你那北地的娘子给我带回来瞧瞧啊？”

“车夫有什么好当的，早点位列公卿，我走以后也不用再操心你了！”

“你啊！什么也不缺，别隔三差五的往外跑了！整天不着家，我孤老婆子连个说体己话的人也没有！”

……

‘阿姐，这么多年，你都像我在另外一个世界的妈一样，操劳不止。而我也像另外一个世界的我一样，毫不懂事。你走了，我却没有好好陪你呆过一天，如今后悔，晚了……’

想着想着，泪水不由得从脸颊滑落。苏和“噗通”跪在冰冷的石港上，遥向建康宫方向慢慢叩首。

战虎等人见状，连忙在苏和身后跪倒。

拜过三次，苏和起身，拭去泪水。

“道灵、小羽你们随我入宫。小虎，小玉不在建康，你带剩下的人先去水月阁等我。”

交待过后，苏和飞身上马，带着孙道灵和项小羽直奔宫城。

到达南掖门，未见到一丝国丧气氛，苏和眉头不由一皱，他也不顾宫卫们的惊愕，径直策马闯了进去。

华林园，崇德太后生前的寝宫。

苏和三人赶到时，宫门口热闹异常，不时有工匠搭着石木瓦器进进出出。

不等三人入园，闻讯赶来的羽林左监陆章便把三人拦住。

“小人参见国公！”

见到闯宫的果然是靖国公，陆章神情也是一阵难掩的激动，他飞快的下马恭敬的向苏和施了一礼。

“陆左监……”

苏和心中不爽，看人不免带了偏颇。

“是要治我私闯宫廷的罪吗？”

“不不不！国公，小人不是忘恩负义之人，知道饮水思源的道理，绝不敢对国公造次。”

“那就好，我要进去看看。”

“国公请便！”

陆章一见苏和的眼神，就知道今天要出事情。于是大气也不敢出，乖乖的跟在他的身后。

进入华林园，园内到处都在紧张的施工，连宫中最高的建筑紫霄殿如今也被拆除了三分之二。

“陆章，这是怎么回事？”

见到如此场景，苏和不由得怒火攻心。褚蒜子怎么也算是晋国的皇太后，就是不念她这些年来的功劳，光太后的名号也对得起国丧之礼，更不该人走茶凉，如此猴急的拆毁她的寝宫。

“国公，您别动气。太后的后事处置，朝廷的做法确实欠妥。可事已至此，太后已经下葬，您再生气也没有用了！”

“好，我不生气。你说吧。”

苏和压了压心中的怒火，望着满目疮痍的华林园，听陆章道出原委。

原来，在褚蒜子薨后。皇帝司马曜当即把华林园赐给了一位新进宫的宠妃。如今华林园的主人已经易主，对方如何改造自然是无可厚非。

“新进宫的宠妃？哪位？”

“是陛下新册封的天贵妃，来历神秘小人也不清楚，国公如果需要，小人可以安排人去探听。”

“不用了，太后是怎么死的？”

苏和止住了陆章的话，连宫中人都不知道此人的来历，查起来必然不易。

“这个……，回国公，太后仙逝那几天，小人正陪新任的羽林监在城外选兵，所以并不太清楚太后的死因。只是回来听人说，是因急症而走。”

“王国宝，看来他挺看重你。”

“国公，小人虽是一介武夫，但也深晓知恩图报的道理。如果没有您当年的知遇之恩，小人也不会有今天的光景。只要您一句话，小人的命随时奉上！”

“好了，我不是这个意思。王国宝心机甚重，你自己留个心眼。随我去找找太后以前的仆役。”

苏和再次止住陆章的表态，世上纷扰，他不想再为这些事情乱了自己的心境。

在园中行了大半圈，以前侍奉太后的仆人女官一个也没有找到。一问才知，原来华林园里的女官在太后离去后，便被宫中全部遣散，具体的去向无人知晓。

“陆章，你不觉得这事做的有些蹊跷吗?”

“是啊，要不小人下来再替国公追查一下园中女官的下落？”

“不用了，我直接去问吧！”

“啊？”

陆章一下还没反应过来，苏和已经带人向园外走去。几人还未到园门口，就见一队人马涌了进来。

“呔！你们是什么人？竟敢在天贵妃的园子里乱逛？活腻歪了吗？”

领头的是位华服太监，见到苏和三人迎头而来，当即破口大骂。

“嘴巴真臭，你是从屎坑里爬出来的吗？”

项小羽见师傅没有搭话的兴趣，当即会意，站出一步挡在了华服太监身前。

“你……，是你！”

华服太监闻言大怒，正要发飙，忽然眼睛惊惧的瞪圆，双腿一软，向后退了几步，一屁股坐在了地上。

“来来，来人，给本官拿下这些恶贼！”

华服太监名叫毛奉，正是几个月前在历阳督军辎重，被项小羽扔进河里的那位督军太监。起初他还没有认出苏和等人，但项小羽威风凛凛的走出来后，他一下记起了这位瘟神。

“误会！误会！毛右监，这位是靖国公。国公在咱们羽林军中还挂着督监的职衔呢！”

见到陆章匆忙赶过来解围，毛奉这才安定了一些。

“督监？哼哼，那是前朝的事吧！现在的羽林监是王国宝、王督监，这个你难道不知道吗？”

“知道、知道。但国公爷是太后亲任的羽林监正位，且陛下也没有裁撤，所以……”

“所以什么！陆章，王督监已经履新，旧的自然就该退位！难道那老女人的话比陛下的还要尊贵吗？”

毛奉刚才一时心虚，才失了威势。缓过心神，想到此处是宫城，是他的地盘，毛奉顿时底气十足，指着陆章的鼻尖大骂。