邓炳是很识相的。

没能力跟张延龄抗衡，以后张延龄到江南当督抚，还要仰仗张延龄，跟张延龄交恶那就等于是跟朝中主要势力，甚至是跟皇帝交恶，他还没蠢到要跟张延龄对着干的地步。

再者他也多少有听闻，张延龄处事圆滑，未必会诚心为难他，只要吕宏这一家子还在张延龄手上，也还在掌控中，或许张延龄追查当年宫闱的旧案，比他还效率，最后说不定还帮了他个大忙呢。

事情往往就是这么神奇。

对于邓炳和张延龄来说，不过是利益的交换，互相都心知肚明对方不会翻脸。

可在一旁的吕芳听来，眼前发生的事也就太过于“神奇”。

堂堂南京锦衣卫的指挥使，杀神一样的人物，任何人落在这种人手里基本就没法囫囵，居然会被张延龄这样看起来嘻嘻哈哈没个正形的年轻人，三两句话给打发了？

“吕姑娘，我们走吧？”

张延龄起身走到吕芳面前，笑着说道。

吕芳不解道：“去何处？”

“呵呵。”张延龄皮笑肉不笑，“当然是去江南，本爵是要到江南上任的，不带你去南方，难道带你回京城？”

现在吕芳反而希望能到京城，因为那里是天子脚下，在她的想法中，只有到了京城之地，锦衣卫才不敢乱来。

更因那里有她曾求助过的张玉，无论张玉的忙最后是否帮上，但至少张玉表现出的态度还是很诚恳的，也的确是出人出力，有顺天府尹当靠山，关键时候或许还能救命。

可眼下……

张延龄的权势，明显比张玉大多了。

不然为何张玉要来求助张延龄呢？

吕芳正不知所措时，张延龄又看着邓炳问道：“邓指挥使要陪同本爵一同南下？还是……”

邓炳道：“卑职还有旁的差事要完成，所以不能全程陪同，但因有要犯随同建昌伯您，卑职愿意多调一个锦衣卫的百户营协助。”

本来只派了几十个人随同保护，现在知道吕宏一家子在张延龄手上，又要增加人手。

很体贴。

但张延龄觉得，自己根本不需要。

张延龄笑道：“那么麻烦作何？邓指挥使要办差，还是多带点人在身边，反正本爵乃是官家中人，就不信路上还有人敢打本爵的主意不成？若真有逆党诚心不轨的话，本爵还想跟他们斗一斗，走了！”

最后这一声有点严厉。

吕芳身体一震之后，意识到这不是在跟她商量，而是命令，由不得她去选择。

于是乎她只能跟在张延龄身后，与陆坤等锦衣卫一同下了茶楼。

……

……

邓炳本来还想跟陆坤交待两句，但碍于张延龄在场，他根本没法说什么。

在张延龄一行离开茶楼后，邓炳立在二楼窗口的位置只是看着。

身后一名百户走上前，要跟他说什么，被他伸手打断。

邓炳出于警觉，四下环顾之后，才瞪了百户一眼，意思是他现在才可以说。

“如今人被外戚所拿，若不将人逮回，只怕难应皇差。”百户说话也算是简洁。

也给邓炳提出了另外一种解决的方案，就是不用跟张延龄商量了，索性你张延龄身边的帮手少，我们暗地里把人劫出来就行，到时只要不跟你承认，你还能认为是我们做的不成？

邓炳面色阴沉道：“大可不必如此，建昌伯做事很稳妥，他又深得陛下信任，京师地动之后陛下只会对他愈发器重，本座为何要与他对着来？”

百户无言以对。

难得锦衣卫也有怕的时候，本来南京锦衣卫就处在山高皇帝远的南京，从来都是无所忌惮的。

邓炳道：“这就去查办旁的案子，暗中再派人盯着便可，若是建昌伯暗中把人放走，再将人秘密逮回，否则不允许冒犯建昌伯！”

……

……

馆陶县城外。

吕芳见到了她的父亲吕宏，以及她年近十四岁的师弟李安杰。

三人抱头痛哭一阵，随后吕宏带着女儿和弟子前来跟张延龄行感谢之礼。

张延龄没好气道：“你们搞错了，我可没有救你们的意思，你们牵扯进的案子，也不是我所能直接插手的，我只是带你们一同南下到南京。”

张延龄把人救了，但他并没有表现出多随和，反而显得很傲慢。

吕宏一脸老相，执意与吕芳、李安杰跪下来磕头，道：“伯爷深明大义，知道老朽是被人所诬陷，只望伯爷您能在陛下面前陈述老朽的冤情。”

“别总想好事，来人，找三辆马车，让他们分别在不同的地方，队伍前后不要连着，免得商议逃跑事宜，再找人盯着！”

这意思是，张延龄仍旧会把吕宏这一家子当犯人一般看管。

吕宏面带苦笑，但却也知道在张延龄手上，比落在东昌府知府徐顼，或是锦衣卫手里好太多。

在弟子李安杰的搀扶之下，他走路都颤颤巍巍，往马车方向而去。

“爷！”

张延龄还在打量着一家三口的背影，南来色跑到张延龄身后。

张延龄道：“这个老家伙可是机智得很，闻声就跑来避居，要不是他派女儿去给张玉报信，或许地方官府都拿不到他，若是他半路逃跑的话，一定会用他所精通的药理，在看守之人的饭菜上动手脚，你留心一点。”

南来色张大嘴道：“爷，那您还救他们？”

张延龄没好气瞪他一眼道：“这算是狗屁的救，我只是把他们攥在自己手里，让他们为我所用，你挺机灵个人怎么有时候犯傻？别总跟那些兵油子混在一起，早晚痴呆！”

南来色被张延龄数落，也不着恼，反而很得意在笑，好像一天不被自家主子骂，浑身就不舒服。

挠挠头马上又去嘱咐车队行进。

总之是要早些离开东昌府的地界，免得再被徐顼带人找上门来。

杭济和邓炳或许容易对付，遇上个为政治目的不择手段的徐顼，可就未必那么容易打发了。

……

……

京城。

皇宫内。

当天的早朝并没有在奉天殿举行，而是改在午门。

弘治朝的大臣已习惯了在早朝时有瓦遮头，突然来到午门这里还有点不适应，尤其是大冬天的很寒冷，每个人都缩着手。

也有的在抱怨皇帝迟迟不来，但他们都知道一件事，那就是在这非常时候，能到这里来开早朝就是好的，就算他们回到家，也未必敢在屋子里睡觉，都是自己搭个棚子睡……

没办法。

谁让顺天府周边刚发生了地震，而且这两天余震不断呢？

朝议都停了一天，在京的各衙门都在忙着救灾的事，今天也算是来给皇帝汇报一下救灾的结果。

“徐阁老，您看今天应该如何上奏呢？”

左都御史闵珪走过来问询徐溥的意见。

徐溥剧烈咳嗽两声，显然这几天因为地震和降温等事，他这把老骨头有点扛不住，得了风寒。

李东阳问道：“莫不是想拿镇山坏了龙脉之事，跟陛下上奏？”

正是问到点子上。

闵珪过来问询徐溥的意见，其实就是问问，要不要拿这件事出来说事。

谢迁则只是戏谑一笑道：“一切尽在不言中啊。”

闵珪点了点头，他大概听明白，文官最好不要主动去把窗户纸给捅破，反正这层窗户纸皇帝自己还是能看明白的，谁让皇帝本身比谁都在意这件事？当大臣的提出来，反而会让皇帝觉得大臣有指向性，还不如先保持一种“客观中立”，站在一边看热闹就行。

不管怎么说，当天所有大臣的心情还是很不错的。

不发生地震，张延龄滚蛋，朝廷清静太多了。

发生地震，李广又要倒霉。

现在是张延龄既滚蛋了，李广也要倒霉，这世上还有比这更好的事情吗？我们本来就是来等着看笑话的。

……

……

朱祐樘来得比较晚一些。

也是因为这两天朱祐樘自己也比较难熬。

地震时把他给吓着了，以为是自己触怒了上天，仓皇奔逃出来觉得捡了一条命，随即就想到了张延龄临走时的忠告。

他自然会想。

小舅子，你几时这么能掐会算？

天机这种事都能被你推算出来？

把钦天监的人叫来，钦天监的人信誓旦旦说不会再有地震，结果两天发生三次余震，虽然余震不大但都有感，朱祐樘干脆也不敢在宫殿里休息，拉着张皇后跑到交泰殿旁边支了个临时的棚子，好像各大臣家一样，在外面睡……

皇帝也难啊。

这要是因为万岁山上修了亭子，自己死于天谴的地震，那可真成了千古的笑话。

当他到午门时，座椅还安排在午门之外的一片小空地上。

这意思是，让你们大臣有个午门的门洞遮风，朕不需要这待遇了。

不过你们大臣也不用担心，这地方如此宽敞，若朝议时发生地震，你们跑也来得及，但朕坐着要起来再跑……怕是腿脚不利索。

……

……

朝议开始。

上来就是户部尚书周经在上报赈灾的事项，而当天顺天府尹张玉也在。

赈灾方面，二人一个算是正指挥一个是副指挥，二人通力协作，已将京城的主要灾民做了安置。

“陛下，此番房屋受损主要是在崇文门一代的旧屋，很多旧屋都年久失修，早的可以追溯到永乐年间，至于河道等处也有多处损毁，正在布置人手加紧抢修……”

周经上报时也很仔细，尽量挑重点又要把该说的都不漏。

但皇帝显然不喜欢听详细的救灾过程。

皇帝忍了几次，终于还是忍不住打了哈欠。

这说明他自己也没休息好。

等周经上报完毕之后，往后退了几步。

在午门召开朝议，有一点不好的，就是在空旷地进行，君臣之间必须要拉近距离，否则彼此说的都听不到，尤其是像现在这样进入到冬月，大早晨还刮着西北风的时候，更需要如此。

“工部！”

就在众人等了半晌，不见朱祐樘有表示，还以为皇帝已经睡着时，一旁的李荣突然大声喊了一声。

原来是朱祐樘刚才已经做了表示，只是皇帝在下风向，喊话声没人听到，等了半天不见工部回应，只能由李荣大声喊出来。

新任的工部尚书徐贯走出来，恭敬道：“臣在。”

工部换了新部堂。

没办法，刘璋做事能力是可以，但就是脾气太大，再加上刘璋跟张延龄有过节，以及之前工部账目的核算方面刘璋出了问题，所以刘璋跟通政使元守直一起……被打发回老家。

不过有一点好的是，二人都是主动乞老归田，保留了最后的颜面。

在弘治朝，君臣的关系保持还算不错。

徐贯现在已执掌工部。

“往前来几步。”

朱祐樘怕徐贯听不清楚，招呼让徐贯往前走走。

徐贯依言往前走。

到了距离朱祐樘不到两丈远的地方，才停下来。

“万岁山上的毓秀亭，是不是该停工了？”

本来谁都以为皇帝是要问赈灾的情况，谁知朱祐樘的着重点并不在此，皇帝居然主动过问起万岁山那座可能坏了大明龙脉的亭子？！

陛下，您眼界很高啊。

可这问题……

让徐贯怎么回答？

“陛下！”徐溥本来就站在最前面，闻言走出来道，“万岁山毓秀亭的修建，未必会跟眼下顺天府的地动有关系，若只是以一时的地动而论得失，只怕不妥。”

“嗯？”

朱祐樘好奇打量着徐溥。

这是你徐溥该说的话？

听你这意思，好像是不打算追究李广的责任啊？

那些大臣有很多也没摸清头脑，现在不应该是落井下石的时候？只要顺势踩一脚，李广就要陷入万劫不复！

莫非还要拉李广一把？

但有心人又“开窍”了——这是到了要做取舍的时候，我们现在是要取李广而舍张延龄啊。

李广的确是公认大明第一蠹虫，但此人的危害并不在文官所涉足的朝堂，就算李广安排了几个传奉官扰乱了文官秩序，可也不像张延龄对我们文官体系破坏那么大，所以……

我们要力挺李广，打倒外戚张延龄！