苏和与王献之等人告辞，出门刚好遇到匆匆赶来的夜满贯。

几年不见，夜满贯的身材又发福了不少，苏和没时间与他细聊，只能让夜满贯晚些时候到小玉的粥场等他，随后便匆匆离去。

为了省事，苏和直接绕道宫城的北门，想从这里直接进入褚蒜子所住的华林园。不曾想在城门口便被值守的官吏拦了下来。

在建康官场，知道苏和的人并不多，但在羽林军中他却是人尽皆知。因为苏和的头上还顶着一顶羽林军左监的名誉头衔。而且现在这支羽林军的头目陆章也是因为苏和才飞黄腾达的。

所以，靖国公一出现在宫门外，羽林军们便把他认了出来。本该一切顺畅，但他就是被一名官职为羽林军督吏的新员拦了下来。

“……你确定不让我进去吗？”

“当然！没有腰牌，就算是王公贵戚，也别想从这儿入宫！”

值守的督吏腰杆挺得很硬，他相信用不了多久，自己尽职守责的高大形象就会传到皇帝耳中。

打压太后，就是抬高皇权！

所以，即便早有人告诉他来人是羽林军的上司，是太后身边的红人，他也嗤之以鼻，无所顾忌。

“好，那把你的腰牌拿来看看。”

苏和刚进健康，怎么会把一块沉呼呼的铜牌带在身上。可就是这块小铜牌竟然比他的脸还要尊贵。

明知对方是在刁难自己，苏和就是没有什么回击对方的理由。

放在前世，这就是某单位的看门大爷拦住了微服私访的上级大员，你还真没讲理的资本！

以彼之道还之彼身，是苏和此时唯一能想到的办法。这招如果依然不能奏效的话，那他只能灰溜溜的回水月阁去翻行李了。

妙就妙在苏和押对了宝，时常把规矩挂在嘴上的人，一般都是最不守规矩的人，这位督吏大人也是如此。

他从来不会想到有人敢和他一个执法者讲法条，所以一时慌神儿，支吾半天又强词夺理道。

“我不需要腰牌，他们都认识我！”

“呵呵，是吗？这么说，只要他们认识，有没有腰牌就无所谓了？”

苏和被对方的皇家气派逗得发笑，他转向一队守在北门的羽林军，认真的问道。

“你们认识我吗？”

结果虽然有些差强人意，但在一众俯首低眉的羽林中，还有几人出声挺了苏和。

“你瞧，他们也认识我。”

说着，苏和不再理会旁人，径直向宫门内走去，终羽林无人敢拦，纷纷退到两侧。

“放肆，你们眼里还有没有皇上了？”

督吏见状恼羞成怒，嘶吼了几句无人回应，只能自己上去阻拦。

“啪”的一声脆响，督吏被一巴掌抽坐在地上。好半天，他不敢吱声，瞪圆了惊恐的眼仁，望着那人离去。

入宫后，苏和直奔华林园。

此时早有人通禀紫霄殿，不等苏和进入太后寝宫，褚蒜子已经在阿奴的搀扶下跌跌撞撞的跑了出来。

望着又黑瘦不少的堂弟，褚蒜子未言泪先落。

“好啦、好啦！我这不是好好的吗？回房再说，这里风大。”

苏和张开怀抱，轻轻的拥了面色憔悴的褚蒜子，顿时吓坏了褚蒜子和阿奴等人。

虽是姐弟，但在这个时代也不能有过分的亲昵举动，苏和是有感而发，抱过之后才觉不妥，便推着两人往寝宫内走。

褚蒜子不仅比他离开时消瘦了不少，而且明显能看出一种病态。阿奴在床边给褚蒜子垫上靠垫，褚蒜子靠在**，泪光盈盈的望着苏和，始终没有说话。

“堂姐，你不会因为我晚回来几天，就不和我说话了吧？”

见到褚蒜子体虚气弱，与当年叱诧朝堂的崇德太后判若两人，苏和心中不免一阵神伤。

他尽量把气氛调得欢快，让褚蒜子开心一些。

“几天？当年你说要去北方，一年半载就回来。可你一去就是近三年，本宫还以为你死在了外面！”

“呵呵，路太远，事儿又多。难免要比预计的时间晚一些，可你也不能咒你老弟死啊！”

“哼！咳咳……，你的夫人呢？怎么没一起带进来让本宫瞧瞧？”

“哈哈，堂姐的记性真好，这么多年了还记得！内人家里出了点事，估计再过半年就能回来，到时候我一定让她进宫陪您住上几天。”

“几天？”

“半年，半年好了吧！

行了，咱们先不说这些。堂姐，你的身体怎么样？怎么变得这么差？御医是怎么说的？”

苏和止住褚蒜子问东问西，急切的询问她的病情。

“哎！你随本宫来……”

褚蒜子叹了口气，带着苏和来到她的政事房。

一入房内，苏和就闻到一股浓郁的香味，而放眼一瞧，只见政事房内的一顶大香炉正在向外散发着袅袅白烟。

“你闻不惯吧？阿奴，让人把香先撤出去吧。”

见到苏和凝眉，褚蒜子便猜到了原因，几名女官入内合力将大香炉抬出，房间里仍是久久不散的熏香。

“你看看这些……”

褚蒜子随意从书案上取下几道明黄色藤纸，交给苏和。

苏和知道这种纸张都是专供朝廷颁布律令用的。接过来一瞧，下面都是新帝司马曜的落款。

“裁剪地方织造署，织锦赋税改由织造司专管；各州水道设征途站，开征漕渠税；财货盐粮禁运荆州，违令者查没……”

司马曜的旨意无一例外的都是敛财增兵，打击异己的内容。

苏和一边读，一边望向褚蒜子。

“本宫的一身杂病，都是被司马氏的这些不肖子孙气的，你看看他们在干什么？

涸泽而渔，焚林而猎！他们是想败光祖宗积攒下来的这片江山啊！”

谈到司马曜的新政，褚蒜子就气得浑身发抖，说话也是上气不接下气。

“好了，好了。

堂姐，作为外人我劝你一句，江山是司马家的，你把司马曜扶上了马，又送了这么远，早已经对得起你的夫君和司马家的列祖列宗了！

现在司马曜已经是成年人，你没必要再替一个成年人担心他的未来。放手吧，和我一起离开这个糟心的地方，把身体养好。

儿孙们的生活，就让他们自己去折腾吧！”