“延龄，让朕对此案充耳不闻，怕也并不是易事，菊潭郡主之死，让朝中人对你的意见颇多，他们会揪着此事不放，就怕他们未来这段时间会接连参劾于你，你让朕如何能置身事外呢？”

朱祐樘显然也有些为难。

随即朱祐樘好像想到什么，问道：“延龄，此案你说半月就能结案，你到现在可有何线索？”

皇帝不再像之前那样，等事后再来听张延龄查案过程，他想当参与者而不是等事后汇报。

张延龄道：“陛下，其实臣已经查到了宁王谋逆案的一个关键人物，此人名叫刘养正，乃是弘治二年的举人，接连三次参加会试不第，今年会试之后他人就留在京师中未回，而此人正是宁王的左膀右臂，宁王私藏的军械物资等，也很可能为此人所调度。”

“啊？”朱祐樘大惊道，“既然查到此人，为何……不见进展？”

张延龄无奈摇头道：“陛下试想，宁王既可能会以一个不相干的人等为他的钱粮大总管，怎可能会不防备此等人背叛呢？若是将人拿下，直接审问的话，很可能会打草惊蛇，毕竟拿到人，再行审问，然后派人去宁王私藏军械物资的地方去起获，中途所用时间可能就会超过半个月……”

朱祐樘起身来，来回踱步，此时的他马上有了参与感。

他点头赞许道：“言之有理，延龄你思虑非常周详，不能打草惊蛇才是最重要的，你一定派人将此人给盯紧了是吧？”

“是的陛下。”张延龄心想，这种事还用你来说？

“那延龄，你是如何查到此人的？只是因为他是江赣的举人？为何之前所有的案宗之中，都没提到有这个人？”朱祐樘也显得不明白。

张延龄心说，难道我能告诉你，历史上刘养正跟李士实一样，都是未来朱宸濠谋逆的左右丞相，历史给我来了个开卷考？

张延龄道：“回陛下，李士实的案子中，此人并未有任何涉及，说明他并不知如何与李士实接头，臣只是在追查那些暗地里跟宁王有来往的人时，无意中追查到此线索，并结合一些证据表明，此人很可能就是宁王幕后的大主管，本意很可能是让他在朝中为官，但可惜他三次会试不第罢了。”

“好好好，追查到就很好。你有何打算？”

朱祐樘本来没看到希望，现在已有种胜券在握的感觉。

“臣定下上中下三计。”

“哦？何为上中下三计？”朱祐樘脸上登时觉得新鲜。

张延龄道：“臣先说这下计，若是未来一段时间，上中两计不能奏效的话，只能把刘养正此人拿回来严加审问，从他口中套出线索，但如此会有很多麻烦……之前臣也分析过。”

朱祐樘点了点头道：“的确，打草惊蛇并不是很好的选择，这也只能为最后的无奈之举，那你说说中计。”

张延龄叹道：“中计，其实耗时很长，本来也是上计，就是臣之前一直在用的，就是暗地里继续跟踪追查，从他京师中跟江赣等地之人的联络，逐渐梳理清楚他跟背后的人物关系，等有足够的把握之后，再一举成功。”

“呵呵，延龄你之前用的是如此计策？那可能……几个月，甚至是几年时间也有可能。”朱祐樘笑着评价。

张延龄道：“如陛下所言，的确是有此等情况的，但臣料想，如今宁王已死，宁王世子之位其实到现在都没定下，宁王只有庶长子名朱宸濠者，如今连郡王上高王的爵位都未袭封，在宁王死之后，其实宁王派系在无主的情况下，内已大乱。”

“臣进一步推想，宁王背后的人在发现主人已死，少主人无法成大事的情况下，也必有要将宁王钱粮据为己有的想法，所以臣料想根本用不了几年，或许一两个月最晚到年底之前就有线索。”

朱祐樘眉宇之间有深沉之色，随即点了点头，好像是同意了张延龄的说法。

“但臣也没想到菊潭郡主会突然暴毙，这打乱了臣追查的进度，使得朝中的皇亲国戚会催促陛下结案，如此也是菊潭郡主舍车保帅之举，她是想以自己的死，逼朝廷结案，甚至让朱宸濠继位上高王乃至宁王，如此宁王派系的人会瞬间定下来，再继续隐忍图谋谋逆之举。”

朱祐樘听了张延龄的分析，显得很感慨道：“延龄啊，你不说，朕根本不会如此去联想，被你这一说……还真是，菊潭郡主之死真不是一般，此女居然能为了家族使命牺牲己身，她父亲毕竟已身死了。”

张延龄道：“回陛下，其实臣一直在怀疑，菊潭郡主并没有死。”

“你说什么？”朱祐樘有些惊讶。

“其实臣也没有确凿的证据，但臣追查到，有一女子很可能与菊潭郡主样貌品行非常相似，甚至此女还以菊潭郡主的身份与臣见过面，或许连她的仪宾李廷用都没察觉到有异，因而臣怀疑……死的只是个替身。”张延龄道。

朱祐樘笑了笑道：“延龄，此等说法未免就有些荒诞了，这皇室之女，哪怕只是郡主，在出生时，她身上的体貌特征都会记录于典册之中，怎可能会有人仿冒？”

张延龄道：“陛下，既有人有心要仿冒，自然也会让身体特征做一些修改，再或者菊潭郡主出生时本就是双胞，那又如何？”

“嗯？”

“臣另知，这菊潭郡主本就是庶出，在出生前三年，都未列入皇室的典籍之中，会不会其又是民间抱养？本身就是双生之女？”张延龄继续分析。

朱祐樘没有贸然去做定夺，显然他不太相信菊潭郡主有替身之事。

……

……

“延龄，她死没死，朕现在不关心，你就告诉朕，你的上策是什么吧。”朱祐樘没有跟张延龄继续就一个暂时没有答案的问题继续纠结，而是问询更重要的。

他希望能得到宁王背后所藏的钱粮。

既能缓解朝廷的用度压力，也能让朝中的那些皇亲国戚闭嘴，毕竟宁王之死，皇帝肩上的压力也很大。

张延龄道：“臣本要以中计，以图长久，但无奈如今菊潭郡主名义之色打乱了臣的部署，臣也只能用一个铤而走险的上计。”

“哈哈。”朱祐樘看张延龄说话如此正式，笑着打趣道，“不会是三十六计走为上吧？”

“陛下莫要笑，其实……也差不多。”张延龄居然还承认了。

朱祐樘脸上的笑容收敛，道：“你详细说说。”

张延龄一本正经道：“臣准备让臣的兄长，前去朝廷检举自己，说臣跟李士实暗地里有勾连，举报臣之前在查李士实贪墨案件时，借机中饱私囊，并将部分所查到的宁王钱粮物资据为己有，并在江南进行变卖。”

朱祐樘：“……”

一旁旁听了近乎整场的萧敬和李荣，此时也都目瞪口呆，李荣提醒道：“建昌伯，此等计……您之前似已用过一次，怕是……”

张延龄笑道：“好的计策，不在意是否多用，而且上次不过是为吸引菊潭郡主上钩，跟这次的目的也不相同。”

朱祐樘坐下来，目光热切道：“延龄，朕还是要提醒你，你所说的这些……罪行，太过于荒诞，朝中人未必会信，更别说是宁王的人，说你跟李士实有勾连……呵呵。”

张延龄侃侃而谈道：“外人检举臣，宁王的人肯定不信，但若是家兄，那事情就不一样。”

“臣回到京师之后，一直有意塑造跟家兄不和的状况，若是臣进一步将他跟长宁伯械斗的案子，判为他充军西北，那他反过头来检举臣，也就顺理成章了。”

别说是朱祐樘，连萧敬和李荣也都震惊不已。

“延龄，你这是有心所用的苦肉计啊。”朱祐樘惊讶道。

“正是如此陛下，其实陛下让臣来处置家兄跟长宁伯械斗的案子，臣本身就在夹缝中不好做人，为了保持秉公断案，臣本来就不能对他有所偏袒，如今恰好碰上了要继续追查宁王私藏军械物资的事，那也就顺带用上了。”张延龄说出了他最近一直跟张鹤龄不和的原因。

这是在做局？

连朱祐樘都不知道。

更别说是李荣、萧敬，或是朝中人，当然张鹤龄自己也被蒙在鼓里。

……

……

朱祐樘道：“那你让令兄来检举你，目的是为何？”

张延龄笑着问道：“那陛下，您仓促之间要定案，要大事化小，原因又是什么？”

朱祐樘没想到张延龄会反问自己，苦笑了一下，道：“乃是因为宁王怎么说也是皇亲国戚，皇亲中有很多人上奏，说是宁王已死，不该再继续牵连，还有就是……查无实证，朕不想因宁王的事而令皇亲出现异心。”

“陛下，其实臣也觉得是如此。”

张延龄又是笑着回道。

朱祐樘没好气道：“延龄，你问朕的难处，你还没回答朕。”

张延龄分析道：“菊潭郡主不正是因为看到了陛下的难处，才会用出身死这步棋的？她想用自己的死讯，让陛下的难处更甚，让那些皇亲国戚继续为他们说话，把自己摆在很低的位置上，再加上陛下要回护看管不利的臣……所以不得不仓促结案？”

“嗯。”尽管朱祐樘不想承认，但他还是点了点头。

“正是因为菊潭郡主想用自己的死，让宁王派系处在被人同情的弱者地位，加上朝廷查无实证，如此才利于朱宸濠袭封宁王爵位，才能重新让宁王派系整合在一起，他们中的人不产生异心，那朝廷更难追查到那批军械物资。”

“嗯。”朱祐樘又点头。

“臣正是要反其道而行之，臣要让自己成为舆论漩涡中人，在家兄检举之后，臣还会做一些假象出来，让此案显得是确凿无疑，臣的确是贪赃枉法了，还贪墨了不少的钱粮回来。”

“啊？”朱祐樘皱起眉头。

“如此一来，臣就是罪臣，臣还会检举，乃是宁王世子朱宸濠与臣暗地里勾连，陛下也可顺理成章将其人拿下。”

“到那时，天下之间谁人还会同情宁王？很多皇亲国戚或许会因为对臣的恨，还会对宁王落井下石，以让臣连带被惩戒，甚至是问死罪，陛下还用再承受任何的舆论压力吗？”

朱祐樘听到这里，人已经站起身来，道：“不可！朕不能你身处险地，你可知道……有些事不好挽回的。”

“只要陛下知道臣是无辜的，知道这是个计策便可，其实臣遭受到什么，都无关紧要，最重要的，不是要把案子查清吗？最后案子水落石出，那臣不就洗清了冤屈吗？”

朱祐樘望着张延龄。

显然在张延龄取得军功回到京师之后，他心中难免会对这个小舅子产生质疑，甚至是防备之心。

但现在张延龄拿自己但诱饵，他这个当皇帝的瞬间就觉得自己太小气。

“臣跟宁王世子一并落罪，那宁王世子袭封之事也就无从谈起，菊潭郡主想用自己的死让朱宸濠继位、凝聚宁王派系的阴谋也要告吹，到那时宁王背后的刘养正等人，还不会趁机把宁王的钱粮物资据为己有？”

“臣被问罪，朱宸濠也被问罪，那宁王派系也就是一盘散沙，那时再要追查宁王私藏钱粮的线索，可就不是铁板一块。”

“到时再追踪那些跟宁王派系有关的人，诸如刘养正等人，相信很快就会有线索。”

“此便是臣的上计。”

张延龄终于把自己的计策全盘托出。

朱祐樘仍旧立在那，半天没回话。

半晌之后，他看着一旁的李荣和萧敬道：“你们觉得建昌伯的计策如何？”

李荣和萧敬也很为难。

李荣还是硬着头皮道：“回陛下，奴婢觉得……建昌伯此计甚妙，只是……建昌伯牺牲也颇大。”

“延龄，你看……”

“陛下，您决定吧，臣其实并没有什么，只是可能会进几天的牢房，臣什么地方都去过，还就是没在牢房里呆过，臣正好去体验一下生活。”张延龄一脸大无畏的精神，笑着回道。

朱祐樘犹豫再三，这才一拍桌子道：“延龄你为朝廷做出的牺牲，朕都看在眼里，朕绝对不会让你吃亏，无论此案是否查清，朕都会重赏于你，谁人都不能撼动你在朝中，还有朕心中的地位！”