南城的一处贫民区，陶家人都集中在狭小的卧房里，陶家的老夫人躺在**气息微弱，陶家老大无奈的坐在门槛上一个劲的叹气。

“大哥、娘怕是熬不过去了！”陶老二看了一眼**的老娘，很是无奈的跑过来和大哥商量事。

“唉、只能这样了！俺给宫里的小三带了信，本以为他能从宫里捎点钱过来，结果到现在也没消息，看来是指望不上。”

“老三也是绝情，自从进宫后，就没往家里送过一次钱，娘真是白养他了。”

“他就是个白眼狼！自己在宫里边吃香的喝辣的，根本不管家里死活。娘当年多心疼他？心疼出了个什么？”

两兄弟以为陶小三这些年不关心家里人，是因为他绝情，记恨家里人将他送进了宫里。他们根本就不知道，一个无依无靠的小太监在宫里过的是什么日子。

“哥、你们就别埋怨三哥了！他在宫里未必过的像你们想的那样好。我听别人说，宫里的内侍若是没有当个小官，日子过得并不好，还要成天受人欺负。”陶家的小妹陶艳兰听见两位哥哥埋怨三哥，气不过就站出来为陶小三说话。

“过得不好？再过得不好，往家里寄一二两银子总不是难事吧？他们每月都有俸钱，你以为娘这病是怎么得的？还不是饿的？最近咱们全家都喝稀粥，娘就一点没进油水，身体就是这样饿垮的。”

就在陶家的姊妹因为陶小三不孝顺的事吵吵的时候，他们家门外来了个穿着整洁的男子。

“这里可是柳树巷陶正公公家？”

被突然打断争吵的陶家众人，见门外来了旁人，赶紧起身搭话。“正是陶家，不知干办前来所谓何事？”

“在下是民生钱庄的吏目，前日陶正公公托我们钱庄给你们寄了银子，在下今日正好送来。不知那位是陶家的主事人，我好办交接手续。”

陶老大一听陶小三寄来了银子，连忙站到最前端，热情的回答道：“俺是陶家的老大，是陶正的亲大哥，现在家里由俺主事。”

“陶家大郎？前些天往宫中捎信的是不是你？”

“正是小的。”

“那就好，这是寄钱的凭证，你画个押盖个手印。再点一下钱，一共是四两二钱，可得点仔细了，出了这个门我可就不再管后账。”

陶家老大赶紧接过银子，用手掂了掂，还是不放心，可家里没秤没法当场称钱。

见陶大郎急的抓耳挠腮，民生钱庄的办事员也是无奈，只好带着陶家弟兄二人到大街上的药铺借了他们的秤称了钱，交割手续才算办完。

办完手续后，民生钱庄的办事员就离开了陶家兄弟，继续给下一家送钱。而陶家兄弟拿着钱也没闲，两弟兄转身返回中药铺给老娘买了几付药。然后去粮铺买了一些面、以及杂七杂八的东西。

回到家后，陶老大急切的说道：“小兰、赶紧起火给娘把药煮了，还有用新买来的面做顿好饭，让娘也吃顿好的。”

“大哥、三哥寄来了四两多银子哪，你咋就买了这么点东西？也没说给娘称上一斤肉。”

“你个女子！你以为四两银子很多啊？现在京城的物价高的离谱，根本就买不了多少东西！我和你二哥买的这些东西、算上抓药的钱，老三寄过来的钱就剩下不多了，还想着吃肉？”

“哎呀！买不起大肉，你买点最近宫中在南城开的货行里买的那种罐子肉啊，听人说罐子肉味道好还便宜。咱们买来把肉吃了，退罐子的时候还能换回来些钱哪。后天就过年了，家里怎么着也得见点浑腥吧？娘这病、就是没有浑腥一直吃稀饭闹的。”

“罐子肉？俺倒是听过咋就把这茬给忘了！俺这就让你二哥再出趟门买一罐回来，也不知道你三哥往后再往家里寄钱不。”

也许是药起了作用、也许是买回来的面和午餐肉起了作用。躺在**的陶老太太在大年夜的前一天居然奇迹般的醒了过来。醒了过来的老太太开口就问道：“兰子，我怕是在做梦吧？怎么感觉嘴里有了肉味？”

“娘你不是在做梦，进宫里的三哥听说你病了，就托人寄过来了钱。幸亏这钱到的及时，大哥和二哥才有钱给你买药，还买了罐子肉，俺给你和了些面做成疙瘩汤喂了，然后你就醒过来了！”

“三娃子寄来了钱？他在宫里好着没？这些年都没消息，可是急死为娘了。”

“三哥好着哪！不好能往家里寄钱？娘你就好好养病，以后说不准三哥还会再发达，你可得活着享福。”

听到了自家老三的消息，陶老太太的精神一下好多了。感觉病都好了一大半，当天晚上的时候，就能下床活动。

下了床的老太太，一个劲的看着家里人买来的罐子肉的陶罐。在老太太看来，这就是自家老三给她最好的孝敬。看着看着老太太就开始哭，家里穷没办法才逼着她把老三送进宫，成了人不人，鬼不鬼的太监。这些年里，她无数次想起老三要进宫离开家的场景。每回想起来就泪如雨下，不知道他到了宫里后是咋活的，有没有吃饱饭、有没有受人欺负。不成想离开这么多年了，老三还惦记着家里的情况，这回一听老娘有病了，就赶紧把钱寄过来。苦命的三娃子啊，也不知道他攒这些钱容易不容易。

第二天一早，旁边的邻居们听说陶老太太病好了，就串门进来看看老人家的情况。现下大家的日子都不好过，看个病人也没能带的东西，都是空手空脚的过来，瞅一眼就走。物质匮乏导致大家连基本的人情都没法讲，可对乡邻的感情他们还是有的。

见到了邻居，陶老太太不说别的，就一直说自家进了宫的三儿子孝顺，要不是他寄过来了救命钱，家里人能买上药，自己就熬不过这个坎。

陶家是有个儿子入了宫，这事邻居们大致都知道，可这些年也没见他家沾上光，不成想关键时候居然靠住了。进宫这事有这么好吗？不少邻居被这事刺激的，甚至脑子里开始琢磨下次宫里进人，是不是也送一个儿子进去？