对吃食修行人一向不求精奢，苏和的礼物倒是应了“简”的意旨。

慧远端起瓷碗，感受着暖意由里而外传到他的掌心，嘴角上翘。

碗中小食入眼为汤，汁白如乳，暖气袅袅而上。浓汤中隐约可见淡黄的豆腐和嫩绿的青叶，还有条条晶莹剔透的绵长之物。

“阿弥陀佛，苏施主，这是何物？”

慧远从未见过这种晶莹剔透而又绵长的食材，于是忍不住好奇望向苏和。

“大师旦吃无妨，绝非荤腥。”

苏和轻笑，只是阐明无害，并没有告诉慧远食材的来历。漫长修行路上，慧远已经忘记上一次对一种食材产生兴趣是在何时。慧远持箸轻轻去夹，生怕将这美好破坏。谁知手尚未起，晶莹剔透的食材便调皮地从他的两箸之间滑掉。

“此物滑爽，大师要有耐心。”

见到慧远大窘，苏和又适时提醒。

有了经验，慧远沉下心来，再次持箸入碗，将食材轻轻夹起送入嘴中。劲道、爽滑、奇妙······，舌尖传来从未有过的感受，像抚过丝绸，滑过碧波一般舒爽。

捧汤入口，浓郁的甘鲜，混杂着一丢丢的辣意，在唇齿间**漾，回味无穷。

食滑汤顺，情不自禁之间一碗小食见底，慧远眼中也现出难有的波澜。

“阿弥陀佛，贫道因食起贪，罪过、罪过。苏施主，现在可将此物明示了吗？”

“大师觉得好，在下就心满意足了。此食叫曰粉汤，汤底是用三分冬笋配上七分春笋煨制而成，加添加少许茱萸调味。

食中晶莹剔透之物名为粉条，所用食材是并非中土之物，食用时需要把食材压制成粉，制作工序有些复杂。”

粉条原料采自马铃薯，几年前苏和在大宛国的笈多商人那里发现了这个宝贝，带回橄榄谷培育了两年才将马铃薯试种出来。由于子种和条件的限制，马铃薯的产量一直不高。

前些日子，驻守橄榄谷的边遥将新收的马铃薯挑了一些个大粒圆的给苏和捎来一袋，结果因为路途遥远及保存不当到了建康全部发蔫，无奈之下苏和才试着用发蔫的马铃薯制作了粉条，将成品冷冻在辛岳食馆的冰窖里备用。

因为食源稀少，所以往常苏和都不舍得随意取用。今日慧远大师远行在即，苏和第一时间就想到以此物为大师送行。

“阿弥陀佛，多谢苏施主厚恩，让贫道暖心明漏，将来若能开悟一二，必是苏施主点拨之德。”

慧远双手合十，郑重其事的向苏和行礼。苏和一时间没弄明白他做了什么，能让慧远大师有如此感悟。若非要牵强附会，那就是这些马铃薯是从佛宗发源之地的商人手上所得，与佛有缘。

“大师客气了，一点小小心意，就是想表示一下对大师的景仰。大师智慧必能开宗立说，希望以后在下还有与大师相见之时。”

“阿弥陀佛，佛渡有缘人。苏施主与佛有缘，与贫道有缘。贫道祝施主早日破迷开悟，事随人心。”

相见时难别亦难，诸多有声汇成无声，落入窗外滚滚淮水。

······

水月阁与秦淮楼隔江相望，一个温婉，一个豪放。

两家巨无霸将全城目光都吸引到了它们身上，使得周边河房黯淡无光。距离水月阁不远的一个街口，也有一家新近开张的小酒楼，酒楼不大名号不小，门眉正中挂着三个烫金大字——建康楼。

不知是名号太大，还是新开的缘故，街口四方人来人往，却少有人入楼一坐。建康楼的掌柜是位白眉老者，只见他背靠大柜，一手执壶，一手持扇，嘴里哼着小调，心绪神游天涯。看来生意惨淡的局面并没有影响到他赏品市井喧嚣的心情。

“老牛，这老小子七八天了也没挪个窝，看来是想在这长呆了！”

“呵呵，不急。咱们跟了他这么长时间，也没见他开过什么大单。别看他现在一副悠然自得的模样，心里不知火烧的有多旺了！放心，依老夫看，这旬他要是还没接到生意，肯定就坐不住了。”

建康楼斜侧是家茶棚，棚中吵杂。因为临近码头，所以在这里歇脚的都是码头苦力。一老一少两个苦力坐在角落一边喝茶，一边有意无意的往建康楼的方向瞟上几眼。

“俺看咱们这么傻跟着也不是回事，不如老牛你直接跟老虎说把这老小子抓起来省事！”

“哈哈，就你这颗黄连脑瓜灵，老夫去说，你怎么不去？”

“老牛，老虎那脾气你还不知道，多说两句就能吃了人，除了你，谁敢和他炸毛啊！”

年轻人与老者嬉皮笑脸，撺掇了两句就被老者揭穿了底细。

“哎！俺看啊，咱们这队人里，就数老牛你最精，从来不干吃亏的事！”

“那当然了，老牛老牛，吃了大半辈子的苦，还不得比你们这些生瓜蛋们强啊！”

“诶！老牛······”

“行了，到时辰了。该换人了。”

老者不等年轻人把牢骚发出来，腾的一下起身走出茶棚，年轻人无奈只能放下两枚铜板，嘴里念念有词的跟了出去。

水月阁外，时近黄昏苏和三人才心满意足的离开，夜满贯早早备下牛车，准备亲自送三人回寺，但三人都想夜游水道，泛舟淮水之上，故而谢绝了阁主的好意，告辞离开。

“苏兄，你这友人真够意思。这么大的排面还亲自陪小弟宴饮，着实让吾有些惶恐啊！还有他刚才阁门口的样子，怎么感觉都不像友人所为，倒像是个下人。”

前往码头路上，顾恺之聊起水月阁和夜满贯，颇多感触。苏和听后莞尔一笑，将话题叉开道：“贤弟惶恐的，怕是夜阁主向你要账吧！”

三人均是哈哈大笑。恰在这时，前方巷口忽然飞出一人，重重的摔在青石路上，紧接其后，又有两人走了出来，将伤者一左一右架起。

苏和三人与行凶两人正打了个照面。其中一个年轻面孔看到三人之中的苏和，脸色瞬时一变，慌乱道：“先生······”