入夜。

皇宫里，张皇后一直在派人打听丈夫和儿子的消息。

“皇后娘娘，陛下还在跟李天师谈道学，至于太子还在宫外，听说萧公公已前去接太子回宫，宫门口暂时还没消息……”

坤宁宫内侍奉的张永，此时也很为难。

平时坤宁宫还算是热闹，但今天与平常不同，连很顾家的朱祐樘都没回来。

张皇后气恼道：“太子出宫，这么大的事，为何都不打紧？迎太子需要这么长时间吗？”

张永道：“听说乃是两位国舅，请太子去听戏。”

“本宫的这两个弟弟也是胡闹！”张皇后嘴上这么说，但并不真正恼恨于两个弟弟。

……

……

乾清宫外。

李广终于完成了跟朱祐樘的会见，从乾清宫出来，一脸的意气风发。

在他身边，是东厂太监杨鹏。

“我说小鹏子，陛下给的赏赐，你都看到了？”李广出来之后，让随行的太监带了不少的赏赐物品，一个个的木匣里都是金银珠宝。

杨鹏唯唯诺诺道：“自然是见到。”

李广一脸得意道：“这是陛下眷顾，你可知道陛下为何对我如此信任？”

杨鹏目光死死打量着李广，二人都是太监，但因为李广懂那些歪门邪道的东西，就能得到皇帝的隆宠，现在还在他面前耀武扬威。

“小的不知。”杨鹏毕恭毕敬。

李广道：“那是因为，陛下从来都是慧眼识珠，谁有本事谁没本事，陛下一眼就看出来了，我乃是方外之人，更是天师下凡，你这样的凡人岂能明白个中道理？”

杨鹏听了这话差点吐血。

感情兜个圈子，就是为在我面前装逼？

可问题是，你再牛逼，下面也没多一块，也同样是无后的状态，你这身本领传给谁呢？

“听说最近那两个外戚很得瑟，于陛下面前总是吆五喝六的，回头把人约一下，吃顿酒，我倒想知道他们安的是什么心思。”李广突然有要跟张家兄弟争斗之心。

杨鹏提醒道：“李天师，您大人不要跟小人计较，两位国舅都没大能耐，岂能跟您的神通相比？而且……他们有姻亲的关系，最好是……别有什么冲突。”

李广骂道：“你个不识相的，谁说本天师要跟他们起冲突了？最近他兄弟在京师的生意，影响到本天师的风水，岂能没个说法？”

杨鹏好像是听明白了，李广这是准备去敲诈张家兄弟。

以张氏兄弟做生意影响到风水，敲诈勒索，意思是要发一笔横财。

但一想，人家做生意，跟你家风水有什么关系？

“通知一声吧，以前见了面还打个招呼，最近也不知怎的，见不着面。”李广一脸厌恶的样子，似乎很不愿跟张家兄弟来往，毕竟同为宠臣，同行是冤家。

杨鹏行礼道：“小的明白，小的回头就给您安排。”

一扭脸，心里却在暗忖：“巴不得你早点被弄死，这样宫里就少了一个祸患。”

在李广心目中，已不把宫里这些太监当对手，只将新贵的张家兄弟当敌人。

而在杨鹏这些太监心目中，李广才是他们的心腹大患。

对他们而言，李广不是冤家。

同行如敌国。

……

……

一直到深夜，朱厚照还是没有累的意思。

李广和萧敬已经接连打哈欠，并且已经多番催促让朱厚照回宫。

但张家兄弟似乎不急不忙。

只要朱厚照不走，外面的好戏就一直在上演，肯定会有人通宵达旦给朱厚照演戏。

“建昌伯，不能再拖延了，太子不回宫，这责任谁都担不起啊。”萧敬也急了。

自己是出宫护送太子回宫的，结果到现在还没把太子送回去，自己的差事就没办好，这可是皇差。

张延龄一脸无所谓的姿态，摊摊手道：“萧公公，这我就要教你了，若是你现在护送太子回宫，路上出现意外的可能性更大，这黑灯瞎火的突然蹿出一群贼人，是容易招架的？”

“建昌伯，您的意思是……”萧敬人也迷茫了。

张延龄拍拍他的肩膀道：“既然已留在外面，那不如等天亮之后再走，楼下的宾客我都已经赶走了，只有戏班子的人还在，你放心，这些人中不会有人对太子不利。”

萧敬人都快急疯了。

此时张懋走出来，摆摆手道：“老夫实在熬不住了。”

“英国公这是准备回府，还是说在隔壁给你寻个房间，让你先休息？”张延龄给了张懋两个选择。

张懋打量着张延龄，目光中还有几分惊讶，似乎在说，你小子挺会玩啊。

给我找个房间休息？这图的是什么？为表现我的护主之心？

张延龄眼见张懋和萧敬看过来的目光都不怀好意，又是一笑道：“皇宫那边，我自会让人去解释，不会给你们带来麻烦，陛下要怪也就怪我好了，太子什么时候累了，也会有房间休息，这周围的安保一定能保证，诸位把心安回肚子里。”

张懋指了指张延龄道：“这可是你说的。”

张延龄点头道：“是我说的。”

张懋一甩袖道：“哪有屋子？老夫去眯一会，有事明早再说……”

不能把太子送回宫，张懋觉得自己回去，反而不好对外解释，还不如真如张延龄给他设计的那样，摆出一个忠心护主的姿态，也不落自己的威名。

萧敬一片憋屈的样子，看样子他是不准备去休息了，朱厚照要熬多久，他都要奉陪。

……

……

“这出好，这叫什么名字？多来几个石猴子的戏啊。”

朱厚照看了几场戏，已经快到三更天，但他的精神仍旧非常好。

小小年岁，火力就很猛的样子。

张延龄打量着这副小身板，你光有火力，长大怎么那方面就不行，连个子嗣都没有？

难道说是青春期的时候胡闹太甚，伤着元气了？

“太子，时候不早了……”

“二舅，你能不能别说这种话？孤今天不回宫。”朱厚照摆出强硬的姿态。

张延龄道：“我不是让太子回宫，是想跟你说，你不累的话那些戏子都累了，身为人主的，不能只顾着自己过瘾，是不是照顾一下别人的感受？”

“别人？啥感受？”朱厚照明显就是那种以自我为中心的熊孩子，何曾为别人着想？

张延龄指了指一边打着瞌睡半梦半醒状态的张鹤龄道：“你看把你大舅折腾成什么样子？更别说是英国公和萧公公，他二人现在都疲惫不堪，那些戏子为你演戏到深夜，你不体谅一下？”

朱厚照嚷嚷道：“孤哪有那么多出宫的机会？他们就辛苦一天……是没几天，辛苦一点怎么了？”

这话语中的意思，他还准备在宫外多住几天。

张延龄道：“如果你不懂得体谅别人，别人也不会体谅你，这世上所有之事都讲求一个以理服人、以德服人，太子你能服人吗？”

“我去……二舅你这是哪根筋不对？”朱厚照瞪大眼。

眼前这个二舅说教的口吻，跟他平时所认识的张延龄大相径庭。

张鹤龄被二人对话给吵醒，打个哈欠道：“你们继续，我先去睡一会。”

说完旁若无人开门出去，如此一来房间里只剩下张延龄和朱厚照，却在此时，萧敬也钻了进来，房间里还是三个人。

张延龄没好气道：“太子你看到了，你大舅这么生猛的汉子，都已经熬不住，你小身板不怕熬是吧？既然你非要折腾这里的人，那我也不再帮你说话，可以让萧公公把你带回宫了……”

朱厚照怒道：“孤不回去！”

“由不得你了，来人，把太子绑回去！”张延龄突然也变得强横。

朱厚照瞪大眼。

突然觉得哪里不对。

先前好像是张延龄帮他说和，才没让萧敬强行上来护送他走，怎么现在耍横送他走的变成张延龄？

“二舅你……你不能这样，说好了今晚不回去的。”朱厚照也有些服软了。

张延龄冷笑道：“我是同意你留在宫外，我甚至还支持你在宫外，但不是说你可以让这里的人陪你熬夜，你明天再玩能死？已经给你准备好房间，睡不睡？”

朱厚照一脸苦恼的样子，最后还是无奈点头道：“只要不回宫，怎么都行，孤的房间在哪？”

“出了门口，会有人陪同太子去休息的卧房，萧公公，你是否陪同？”

此时的萧敬，人又傻眼了。

这是什么光景？

刚才进来，以为能把朱厚照带走了，还得到了张延龄的支持，正觉得张延龄脑回路太大，突然张延龄的脑回路又多了一圈，这下萧敬的脑袋里一团浆糊。

完全看不懂。

朱厚照怒视着萧敬，孤对付不了这个二舅，还对付不了你？他厉声道：“萧公公杵着作甚？带路啊，孤要睡觉！”

萧敬无奈道：“太子殿下请……”

……

……

朱厚照果然是夜不归宿。

朱祐樘半夜也没派人出来催，也是张延龄派人通知起了作用。

张延龄派人呈报，说是夜晚护送太子回宫会有危险，不如让太子留在宫外一夜，也是锻炼太子自立的能力，顺带也让他体察民情云云……

总之把一件很不堪的事，找一个伟光正的理由，也仅仅是听上去有点道理，但其实就是陪朱厚照在宫外胡闹。

但朱祐樘就真没去管。

在于朱祐樘也知道，想把儿子带回来，儿子跟他的芥蒂会更深，还不如听小舅子的，就让儿子在宫外，只要能保证他的安全，当爹的怎么都能忍。

毕竟朱厚照一没正式开始读书，二没工作要做，就算回了宫，难道每天的事情不也是玩？

跟着自己能干的小舅子，或许还能学点东西，皇帝等于是把烫手的山芋交给别人，管儿子的事交给你了朕的内弟。

到天亮时。

皇宫内准备朝见的众大臣，又在议论纷纷。

太子离宫彻夜不归的事，又传到了这群人耳中，他们的消息总是那么灵通，也显然皇帝对文官的宠信，使得文官在各处的眼线都很多，也有人愿意巴结他们，把朝中的秘辛相告，以维护大明正统规矩的名义，行告密之实。

“看来外戚还不止要带太子出城，连夜宿宫外的事都发生，太子这才几岁？”刘健找到了徐溥，大概的意思是要商量对付张延龄的对策。

徐溥仍旧面色淡然，好像他仍旧不打算拿这件事做文章。

而此时走过来要找他商议的人更多了。

徐溥实在被逼得紧了，摇头道：“太子留宿宫外，没有陛下的准允，可能吗？”

一句话，就好像是要把所有人的嘴堵上。

诚如他所言，皇帝必然是知道这件事的。

若皇帝准允，那参劾再多也是白扯，人家皇帝都同意让国舅这么带儿子，你们跟着瞎起什么哄？

吏部尚书屠滽问道：“那这件事，朝堂就不说了？”

徐溥没接茬。

显然他不想再以首辅大臣的名义，联手一些人去对付张延龄，看起来要击垮张延龄是自己的责任，但越是自己出面，越让张延龄得逞，让皇帝看出他们文臣是联合对付有能力的外戚，等于是明知是陷阱还要往里跳。

李东阳明显能看出徐溥的顾虑，他道：“谁愿意参劾，继续参劾便是，阁部对此并无意见。”

你们参劾你们的，我们当我们的看客，大家井水不犯河水。

说好听点，这叫各有分工。

屠滽苦笑了一下，走往一边，却是叫了几个人过去，似是有自行商议对策的意思。

刘健有几分不甘心，正要对徐溥说什么，李东阳又开口道：“之前张氏到我府上时，曾提过有人参劾我内阁闭塞言路，多为朝中人无中生有而起，很多事我们还是不宜糅杂个人意见。”

这是在提醒刘健。

就算我们真的把张延龄当成大敌，在这种时候也尽量别去“齐心协力”。

文官不该再抱成一团，最好是内部有矛盾，这样皇帝才不会用外戚来对抗文官的铁板一块。

若是文官内部有了矛盾，外戚作为制衡力量所存在的意义便大幅消减，这才是对付外戚的最好手段。

要干掉外戚，首先我们要能自己掐起来。

越激烈越好。