刘璋的话显得掷地有声。

他话音落。

全场安安静静。

很多人在想，刘老尚书这是憋了多久？从最初工部账目核算被张延龄针对，再到被张延龄气到吐血，一系列等等……

今天这是终于要把心头的怒火发泄干净？

但问题是……

你发泄的是不是太早了一点？

人家就奏报个战功，连徐阁老都说要大胆假设小心求证，而你这里连求证的步骤都省略了，直接要定张延龄的罪，你莫不是不知那小子手段有多高明？之前的血白吐了？

朱祐樘皱眉道：“刘部堂，朕知你怀疑建昌伯此番功劳的真实性，但你眼下直接让朕把调去宣大治军的主帅拿回来问罪，是不是太过于草率？”

皇帝先不跟你探讨张延龄的功劳是不是虚报。

或许在皇帝看来，这功劳也有点……夸张。

但问题是，现在张延龄怎么说都是朕派去边疆治军的统帅，你要朕把人拿回来问罪，岂不是让朕打自己的脸？就算你再耿直，是不是也先顾忌一下朕的面子问题？

刘璋面色怒气满盈道：“陛下，一个到了西北寸功未得，就敢讨弥天功劳的无耻之徒，还让他继续在西北治军，不定会如何败坏西北边疆防备，若此时不将他撤换，只怕后患无穷！”

话说得比之前更满。

朱祐樘眉头紧锁，但他没有直接去跟刘璋争论什么。

他还是想保留一点意见，免得真如刘璋所言，是自己的小舅子虚报战功，是不太容易保住小舅子。

平稳就行了。

这功劳……不是朕不想相信，实在是难以相信。

此时突然一个人从大臣堆里钻出来，嚷嚷道：“我二弟是去西北领兵打仗，你们没见过的功劳，凭什么我二弟就不能得？之前你们没见过，是因为之前没有主战出去打仗的，现在我二弟可是领兵跟鞑子血战，杀三百多个人算什么？杀个几千几万人，那也不叫事！”

话粗理不粗。

朱祐樘见到张鹤龄钻出来，其实还是很头疼的。

他本来已经够焦躁的，现在这个没什么大本事的小舅子，还跑出来添乱，你少说两句能死？你以为你有你弟弟那口才？

但听了张鹤龄的话，突然又觉得，话好像还是说到点子上了。

三百多个首级，听起来很多吗？要守护北方边疆，似乎历史上几万人几十万人的大战都发生过，怎么到我大明朝，杀个三四百人就让人觉得不可思议？

徐溥走出来道：“寿宁侯，看来你对九边各镇的驻守情况不太了解，是否应该找人跟你说清楚？”

以徐溥的意思，不能以历史上北疆跟外族的战事结果，来论大明朝跟外族作战情况。

时代不同，作战思路也有不同。

在我大明朝，取得三百多狄夷首级的战果，就是不可信的。

张鹤龄冷笑道：“免了，我只知道，我二弟本事很大，陛下让他去边疆打仗，他杀个几百人不成问题，只有一些眼气的小人，才见不得他取得功劳，才会在这里说三道四！”

徐溥道：“那寿宁侯，你愿意为建昌伯……的功劳，作保吗？”

“有何不敢的？我替我二弟作保了！出了问题，我们兄弟俩一起承担！”

张鹤龄似乎是觉得张家的颜面受损，想都不想，就被徐溥用言语挤兑激着要跟弟弟承担连带责任。

徐溥面色不变，只是微微眯眼之后，站回到臣班之中。

在场的众大臣心中不由惊叹。

还是你老徐高明啊。

之前只是张延龄一个人虚报战功，最多能惩戒张家老二，现在你三两句话，就让张家老大跟着作保，一下能解决兄弟两个人的问题。

怎么说人家能当首辅，就这急才、应变能力，还有临场反应的谋略，那是一般人能比的吗？

朱祐樘面色不善道：“西北边疆的战事，与寿宁侯何干？”

张鹤龄傻傻看不清楚，皇帝何等精明？皇帝能看不出这是徐溥挖个陷阱让张鹤龄自己往里跳？

朱祐樘瞪着小舅子。

此时的张鹤龄似乎也稍微反应过来，好像被人利用了。

自己说要给弟弟作保，弟弟真取得功劳，自己也不会多一分功劳，毕竟自己也没去边疆，但若是弟弟真出了事，自己的责任就要跟弟弟一样大。

成就了别人，自己还没有一点好处，这是蠢得够可以。

“我……臣……”

张鹤龄想反悔，突然连话都说不出来，在这种场合之下显示出他愚拙的本质。

显然张延龄在朝堂上成功的法宝，也不是跟他这样，光靠撒泼耍浑就行，那是要站在绝对的立场高度，才能立于不败之地。

徐溥道：“陛下，既然建昌伯在西北奏报功劳，朝廷应当彻查，而为不使西北局势发生动乱，此时应该有人为其作保，寿宁侯主动作保，是乃对兄弟的支持，老臣认为应当准许他这么做。”

我们不把张延龄直接拿回来问罪，还需要有人给他担保。

听起来更让朱祐樘觉得这群文臣在针对张家兄弟。

但没办法。

知道他们针对张家兄弟，也不是一天两天。

朱祐樘道：“那万一是建昌伯真的取得如此战功，那谁又来承担今日对他怀疑的责任？刘部堂，你来承担吗？”

刘璋显得很得意道：“若查实，真有此等功劳，老臣愿意一力承担！”

“承担个屁，谁给你作保？”张鹤龄心里不爽，他甚至都没想过，若弟弟真取得如此功劳，并非虚报的话，应该怎么去惩治今日在朝堂上恶意中伤张延龄的刘璋，只想着谁出来作保。

这种不痛不痒的事……

光作保，不说如何惩罚，有何意义？

照理说，先前是徐溥挑唆让张鹤龄给弟弟作保，此时应该由他出来给刘璋作保才对。

但他又知道这件事不能走得太绝，万一张延龄真有功劳……

哪怕真的只有万分之一……自己这个首辅还当不当了？

就在徐溥犹豫时，他身后的刘健要走出来。

此时刘健似乎要替自己的上司承担风险，但他还没等走出来，就被李东阳拉了一把，将他稍微阻隔。

就在刘健转过头瞪李东阳一眼时，一向性格火爆的通政使司通政使元守直走出来，行礼道：“陛下，臣愿意为刘部堂作保。”

众人皆都松口气。

现在成了张家兄弟跟刘璋、元守直进行对赌。

徐琼道：“朝堂之上，本是商讨西北边疆局势，为何要为将臣所奏之功勋而争执？难道非要到你我不能共存的地步，才是诸位想看到的结果？”

徐琼本来因为有张家姻亲关系而上位，虽然比历史上要更顺理成章，但始终他还是无法融入到核心文官体系中。

徐溥等人始终对他有所隔阂，如同他们去杯葛周经一样。

现在徐琼所说的话，即便很在理，但在很多人看来，徐琼分明就是为张家兄弟在说话。

朱祐樘却顺着徐琼的话，冷声道：“大明的朝堂，居然连边疆所奏的功劳都不信，朕倒觉得，建昌伯不至于会冒天下之大不韪，虚报功劳，难道他不知西北局势的变化？也不知朝中诸位的反应？难道他以为虚报了战功，朝廷就不会彻查了？”

其实朱祐樘是第一个不信的。

但局势已到如此，他不得不出来力挺小舅子。

怎么说小舅子也是被他推上西北战场的。

兵部尚书马文升终于开口道：“陛下，万全都司派往虎峪口的人马，估计会在今日到明日之间过白羊口，到时战况如何，自会一目了然。”

徐溥道：“若有杀良冒功之事呢？”

显然徐溥也并不认为张延龄有那么蠢，直接去虚报，肯定是有准备的。

马文升道：“高山卫及天成卫已奉调往虎峪口……应该是白羊口，以建昌伯所言，鞑靼兵马已撤往白羊口，此时各方人马协同作战，再过三日上下，必会有具体的战况传来。杀良冒功者，罪无赦！”

马文升最后也把话说满了。

虽然我马文升作为兵部尚书，不能在没有证据的情况下，去质疑张延龄的作为是否属实。

但若真如徐溥所言，有人杀良冒功，那我马文升还是要表明立场，绝对不容许此等事发生。

朱祐樘站起身道：“既如此，那还在朝堂上争论不休，有何意义？等三四日之后，不一切都有定数？”

徐溥很着急，显然在他看来，张延龄既然敢这么奏报，十有八九还是虚报，肯定张延龄是有一些手段的，诸如找到鞑靼的牧民，或是从哪找来首级等等，或是将西北知情的将士都给封口，让所有人都顺着他的奏报去奏请……

绝对不是靠时间就能验证的，朝廷必然是要有所行动，才能保证把张延龄的“恶行”给揭穿。

“陛下，朝廷也必当派出人马，前去西北核实，若不然……其中必定会被障眼法所掩藏。”徐溥也干脆把话挑明了一些。

说“障眼法”，说明他对张延龄的功劳也不相信，只是他没有出来给刘璋作保罢了。

朱祐樘道：“那以徐阁老之意，应当怎办？”

徐溥道：“当由兵部和都督府，各派出人马，前去虎峪口进行核实，方能将事情原委查清。”

朱祐樘一时没有回答。

大殿内鸦雀无声。

半晌之后，朱祐樘也没坐下，立在那一脸恼色道：“朕是不是派外戚去西北领兵，犯了什么忌讳？”

众大臣无人应答。

张鹤龄本想说什么，但他张了张嘴，似乎意识到自己根本不明白姐夫为何要有此感慨，最后还是把自己的嘴闭上，没吱声。

朱祐樘一脸苦笑道：“朕派了外戚去西北领兵，他敢于身先士卒，与敌寇交战，奏报功劳却无人相信，更是连西北地方查证之事都不足采信，更要让朕派人去查证功劳……换了其他任何之人，怕是都会有跟他一样的待遇吧？”

众大臣还真是被皇帝给问住了。

换了不是张延龄的人去领兵，他们会这么谨小慎微，甚至连西北地方奏报都不相信？

当然不会。

刘璋道：“陛下，建昌伯之前做事手段偏激，屡屡有不遵典制、法度之事发生，若他真要有心虚报功劳，怕也并非普通人可比，非要求证到底不可！”

众大臣听了刘璋的话，似乎都把心中的“负罪感”一扫而空。

是啊。

我们是针对张延龄吗？完全不是啊。

只是因为张延龄这小子太狡猾，我们才多防备一手，可不是因为我们对他有什么偏见，陛下，您可不能冤枉我们啊。

我们如此忠直，怎会有对人不对事的时候？

不对。

就算我们又对人不对事，那也是因为张延龄犯我们在先，我们只是回敬，没有别的意思。

朱祐樘更加不耐烦，当即连话都不说，径直往宫殿外走。

“陛下……”徐溥不依不饶，继续向皇帝施压。

朱祐樘人已经快走出奉天殿门口，冷冷甩下一句话：“你们想怎么查怎么查，既然他说什么都是错的，有功劳也有错，那朕还能如何偏帮？一查到底吧！”

“遵旨！”

……

……

朱祐樘很生气。

但他心里也很纠结。

一边期冀张延龄没有虚报，的确是张延龄取得如此大的功绩，但一边又觉得可能性不高，或许真如文臣所言张延龄用了什么“非常规手段”。

他这个皇帝是最先的怀疑者，才导致朝堂场面失控。

若他从开始就表现出坚定为张延龄表功的态度，文臣也不能这么蹬鼻子上脸。

“陛下，到底是怎么回事？陛下……”

张皇后人不经传报，已径直进入到乾清宫内，见到丈夫之后便已劈头盖脸去质问。

朱祐樘看到妻子闯进来，瞬间又蔫了。

“皇后……你听朕解释啊……其实不是你所想的那样……”

“陛下，延龄在西北取得功劳，他都奏报上来，你还有何不信的？居然要顺着那些臣子的想法，要去彻查？你让延龄知道，他会怎么想？”

张皇后听到弟弟取得战功，喜出望外，随即从太监口中得知，皇帝跟大臣在朝堂上争论半晌之后，居然要派人去西北彻查？！

张皇后瞬间感觉到屈辱感。

这才跑来跟丈夫诘问。

朱祐樘叹道：“没办法，这次延龄奏报的功劳……实在太大，连朕也不得不好好求证一番，若真如他所言……朕必当在事后做补偿，以后军政之事也可仰仗于他，朕做这一切……不过是为堵上那些怀疑的文官的嘴，并不是朕要怀疑于他。”